据外媒报道，丰田正在探索无气轮胎技术，旨在减少电动汽车或者氢燃料车辆的重量并提升车辆的性能。但该技术距离推向市场还有一段时间。
丰田首席工程师Takao Sato表示，丰田在上周举办的东京车展上推出的氢燃料概念车-------Fine-Comfort Ride上首次使用了无气轮胎。这种轮胎是用橡胶制成的，轮毂是塑料和铝的混合材料制成，而且每个车轮上都有各自的发动机。目前，无气轮胎和气胎的重量相等，但Sato希望最早到2025年，随着技术的发展，每条无气轮胎将减掉11磅或者30%的重量。
据知情人透露，住友橡胶工业株式会社（Sumitomo Rubber Industries）正在微型车和高尔夫球车上测试这种轮胎。Sato表示，汽车制造商主要是对在电动汽车上使用无气轮胎感兴趣。丰田的Fine-Comfort Ride尺寸与跨界车差不多，因此这种轮胎可以在任何电动汽车上使用。
丰田无气轮胎主管Wako Iwamura表示，他个人的目标是在2020年之前将无气轮胎推向市场。日本轮胎生产商其实是较晚进入无气轮胎领域的， 普利斯通、米其林等早就进入了该领域，米其林Tweel是车轮和轮胎的结合体，并且目前已经在割草机、高尔夫球车、建筑机械车辆、娱乐性质的全地形车上使用。但该轮胎尚未在乘用车上使用过，如要想实现这一点，无气轮胎生产商不仅要说服汽车制造商相信该轮胎是安全的，还要让乘客放心。
减轻轮胎的重量只是目标之一。另外要克服的问题是阻力，车辆在行驶过程中产生的滚动摩擦力。Iwamura估计无气轮胎的滚动摩擦力要比气胎的摩擦力大10%到20%。这对于需要靠锂离子电池驱动的电动汽车非常的不妙。但是成本方面不会有问题。Iwamura表示，目前生产的无气轮胎与气胎的价格差不多。
作者：陈存军
