就在全国人民欢欢喜喜准备迎接春节长假的时候，华北地区群众却怎么都高兴不起来，因为他们的生活被一场“雾霾”笼罩了。阳光无法接触大地，视线不足二十米，高速公路完全瘫痪，更要命的是，如果不戴着具有净化功能的口罩，根本无法呼吸那令人窒息的空气。
这种情形其实像极了上个世纪的美国。当时，在粗放式经营的造就下，加州最富庶的洛杉矶空气质量却每况愈下，呼吸道疾病患者越来越多，甚至让很多人失去生命。为了改善环境，当地政府不得已颁发了汽车零排放法，规定车企每年生产零排放汽车要占到总销量10％，并鼓励车企制造纯电动车。
而这种政策倒也与当下空气污染日益严重，节能减排刻不容缓的大环境遥相呼应。于是在此背景下，美国汽车巨头之一的通用汽车研发出了我们今天要说到的主角EV1。
当然了，作为一辆化时代意义的车型的，EV1仅仅依靠政策导向并不能凭空造就出来，它的问世还得益于1994年PrEView计划的实施和首席设计师Alan Cocconi的支持。
PrEView计划提供电动概念车Impact为电动车的道路测试提供了足够的数据，而EV1首席设计师 Alan则奠定了现代电动车电池组、电动机、充电机构三大部分的基本架构。结合天时地利人和，1996年通用量产交付了第一代EV1。与此同时，也正是EV1的出现，促成了日后电动车的蓬勃发展的机遇。
EV1的外观很大程度上汲取了其雏形Impact概念车的设计元素，采用双门Coupe造型，车身动感而低矮，即便现在来看仍然极具上世纪90年代“星战”口味的科技感。
除了科幻造型之外，EV1还应用了大量的复合材料技术，这在当时的汽车制造领域可并不多见。其全身大面积的玻璃材质，车身框架也采用了铝合金材料，并首次应用了太空级别的结构黏贴工艺，达到了战斗机级别的0．19风阻系数。值得一提的是，EV1自带使用的磁感应充电系统更是属于那个年代的超级黑科技。
而关于续航方面， EV1则采用了当时技术最先进的铅酸电池，电池组能量16．5kWh，能量密度不高，只有30．9Wh／kg，续航里程80－100km左右。
尽管换装了更先进的铅酸电池后，第二代车型续航里程明显有所提升，达到了160km，后期换装镍氢电池的版本能达到230km续航。但以现在的目光来看，EV1的技术指标仍然并不优秀。
