目前,威蒙和积泰两家公司的破产流程还在进行中。
在盛大的鸟巢发布会之前一年半,江苏赛麟股东之一的如皋积泰汽车科技有限公司的母公司威蒙工业集团(WM Industries Corp.,下称“威蒙”),以及与威蒙存有关联关系的积泰汽车公司(GreenTech Automotive Inc.,下称“积泰”)均已经在美国申请破产保护。其中,积泰还因未能兑现投资承诺、为客户办理投资移民失败等原因,分别被美国地方政府和中国投资人索赔,涉及金额超过3000万美元。目前,威蒙和积泰两家公司的破产流程还在进行中。
威蒙积泰一年半前已申请破产保护
财联社记者获取的文件显示,2018年2月26日,积泰汽车在美国弗吉尼亚州东区破产法院递交了破产保护申请。同日,与积泰汽车存在关联关系的威蒙工业集团也向同一家法院提交了破产保护申请。法院信息显示,威蒙与积泰的破产保护申请都将归结在积泰汽车的破产保护申请下进行。
公开资料表明,积泰汽车由江苏赛麟法人代表王晓麟于2009年在美国成立,2014年更名为威蒙积泰。其官方说法为:威蒙品牌为传统的内燃机高效能跑车,积泰则致力于开发和制造环保型高能效电动汽车。2016年3月,江苏赛麟项目落地如皋时,威蒙通过其100%控股的如皋积泰汽车科技公司持有江苏赛麟11.07%的股份。
积泰在申请破产保护的文件中称,公司的业务已经无法持续,由于一系列负面因素的影响,公司的汽车业务无法发展,融资受限,且无法继续推进投资人的签证申请进程。
积泰在文件中同时表示,公司出现了人事与生产制造方面的问题,经济上出现了严重的障碍,以至于无法按照计划进行生产。2016年,其与江苏赛麟汽车科技有限公司达成协议,将MyCar电动车的知识产权等出售给江苏赛麟,换取在后者中的少数股权。这笔股权与在美国的生产设备是积泰汽车主要的资产。最近两年间,积泰汽车仅依靠股东的预付款以及江苏赛麟支付的工程咨询费用延续运营。
此外,由于其签证项目遭到美国证券与交易委员会(SEC)和国土安全部的调查,以及牵涉到与另一公司的代理权官司,公司的各项业务发展都受到了影响。积泰汽车认为,这些调查存有党派斗争目的背景,是针对其前高管泰瑞麦考利夫(Terry McAuliffe)的不公正做法。
在2014年接受国内媒体采访时,王晓麟将泰瑞麦考利夫称为好朋友和进入汽车行业的引路人,二人共同成立了积泰汽车公司。2012年,有意竞选州长的麦考利夫辞去了在公司的职务,并表示与积泰汽车公司再无任何联系。
对于上述申请破产保护等情况,江苏赛麟方面及王晓麟本人均未予以置评。
被指“骗补” 积泰遭美国政府讨债
积泰汽车公司的发展路径,与国内一些造车新势力颇有相似之处。
2009年,积泰汽车在美国密西西比州成立,2010年购入MyCar的知识产权等资产。2011年,积泰汽车与美国当地州政府达成备忘录,以在当地创造就业为回报,换取政府的贷款和土地。
2012年,积泰汽车在美国推出MyCar低速电动车;二年后的2014年,在美国密西西比州图尼卡县开建一座新工厂,以便将MyCar的生产从一处旧厂房转移到新厂。这一投资项目在当时获得了当地政府的支持。据美国媒体WREG.com报道,积泰汽车表示这座新工厂将为当地带来超过350个就业岗位和6000万美元的投资。
但是这一许诺并未实现。上述报道称,密西西比州审计署发现,2014年到2017年间,积泰汽车的在职雇员人数从来没有超过100人,更远未能兑现其当初提出的投资承诺。
与此同时,积泰汽车的生产与销售状况也遭到了质疑。一份来自美国移民部门的报告指出,2015年积泰汽车公司在美国仅生产了25辆车,销售数量为0。2017年1月,积泰汽车公司宣布裁员并关闭了位于密西西比州的工厂。
2017年7月,密西西比州审计署宣布,将向积泰汽车追回价值490万美元的贷款和补贴,并要求其支付额外的150万美元利息。
在破产申请文件中,积泰汽车公司承认其在密西西比州的业务未达预期,但声称是由于公司陷入一系列外部调查与诉讼所致。
涉签证纠纷 积泰遭追索超2500万美元
与众多国内造车新势力不同的是,积泰汽车公司是通过为中国客户申请EB-5赴美长期居留签证来实现融资。EB-5签证项目要求申请人在美国经济不景气地区的项目投资至少50万-100万美元,为当地创造一定数量的就业岗位,作为回报,申请人将有机会得到美国“绿卡”。
在破产申请文件中,积泰汽车公司承认,其一共从283位投资移民客户手中募集了1.4亿美元资金。积泰汽车公司未说明这283位投资人的国籍,但是财联社记者在相关法律文件中发现,涉及积泰汽车项目的投资人姓名书写方式多为中国人名。
随着积泰汽车公司申请破产保护,不少投资人面临投资损失的风险,并开始以诉讼形式追讨之前的投资款项。此外,在积泰汽车申请破产之前,由于其远未能达到之前许诺的生产规模和雇工数量,美国移民部门已经认定这一项目不能符合EB-5签证的要求,进而拒绝多份相关的签证申请。
据《华盛顿邮报》报道,2018年4月,32位中国投资人集体起诉积泰汽车公司及其创始人麦考利夫,要求其偿还1792万美元投资款。这些投资人表示,积泰汽车公司通过这一从未发展起来的项目骗取自己的投资款,并故意模糊表达该公司与美国政界人物的关系,以诱使投资人相信他们的签证申请会得到批准。
这些投资人同时表示,除了资金损失之外,积泰汽车公司的破产申请将导致自己无法继续在美合法居留。
在这起案件之外,据美国媒体报道,还有12位投资人已经赢得了对积泰汽车的起诉,积泰汽车被判处向其偿还750万美元。随着威蒙工业集团与积泰汽车相继申请破产保护,投资人究竟能否拿回投资款,尚未可知。
综合上述密西西比州的追索主张,和因涉及签证纠纷遭投资人追偿的投资款,威蒙积泰方面遭各方追索金额总计约3182万美元。目前,威蒙和积泰两家公司的破产流程还在进行中。