9月9日，吉利控股和戴姆勒共同宣布，双方将共同出资5000万欧元，领投德国飞行汽车公司Volocopter的 C轮首轮融资。本轮融资后，吉利控股和戴姆勒将各持10％股份，均将进入Volocopter董事会。
按照计划，在完成此轮融资后，吉利和Volocopter将在中国成立合资公司，并由吉利负责Volocopter产品在中国的生产和市场推广。
“这是继今年3月吉利和戴姆勒宣布组建smart合资公司后，双方第三次在业务层面的协同。”一位行业人士表示，这标志着吉利与戴姆勒间的战略合作进一步深化。
2018年2月，吉利斥资约90亿美元收购戴姆勒9．69％具有表决权的股份，成为戴姆勒集团长期战略投资者和最大单一股东。同年10月，吉利旗下的吉利科技集团与戴姆勒出行服务公司宣布在中国成立高端专车出行合资公司，由双方各出资50％的蔚星科技公司于今年5月正式挂牌。及至今年3月，吉利与戴姆勒再次共同宣布将组建smart合资公司，在全球范围内联合运营和推动smart品牌转型，合资公司总部设在中国，双方各持股50％。
公开资料显示，此次吉利与戴姆勒共同投资的飞行汽车公司Volocopter成立于2011年，总部位于德国，其主要创始成员包括曾任职西门子的工业自动化工程师、空中客车公司的直升机电气化系统总工程师、投行人士及一位连续创业人。
值得一提的是，戴姆勒在2017年便曾对Volocopter领投3000万美元融资成为Volocopter的战略投资者。在此之前，Volocopter还获得了芯片巨头英特尔的投资。
“本轮融资后，Volocopter融资总额将达8500万欧元。”吉利内部人士透露称，Volocopter在完成本次 C轮融资后，将帮助Volocopter旗下Volocity机型在未来三年获得欧洲航空安全局（EASA）的商业认证，助推其商业化进程。
事实上，这并不是吉利第一次涉足飞行汽车领域。早在2017年11月，吉利便完成了对美国Terrafugia飞行汽车公司的收购，并承诺对Terrafugia进行更多投资。去年4月，吉利方面称，将于2023年推出垂直起降的飞行汽车，——这一上市时间较此前公布的2025年有所提前。
“从所处行业看，Terrafugia和Volocopter都致力于空中出行服务的发展。但 Terrafugia在短期内会专注于开发飞行汽车，很快就会着手开发城际之间的乘客和货物运输解决方案，而Volocopter则更专注于城市内短途‘航班’。”一位了解吉利的业内人士分析了两家飞行汽车公司的定位。
公开资料显示，Volocopter的初代产品于2011年首次执行载人飞行，2017年，Volocopter与迪拜道路运输管理局合作，实现双座无人空中出租车的成功试飞。2018年，Volocopter原型机在芬兰赫尔辛基国际机场成功试飞，实现了与空中交通管制系统的完美兼容。资料同时显示，Volocopter最新一代两座机型最高时速110公里，续航里程35公里，能够满足90％以上大型城市内的短途出行需求。今年10月，Volocopter还将在新加坡试飞VoloCity，及其配套起降基础设施（VoloPort）。
按照此前Volocopter的预测，到2030年，全球60％以上的人口将居住在城市。在其看来，应对城市化挑战的一个办法是“上天”，在城市环境中开展空中出行，作为替代地面交通的可行选择。
基于共同的判断，目前不少传统汽车企业已开始布局研发飞行汽车。奥迪曾在2017年对外展示了奥迪意大利设计室和空中客车联合研制的Pop．Up飞行汽车，丰田则希望自己研发的飞行汽车能点燃2020东京奥运会的火炬，而阿斯顿？马丁的飞行汽车也将在2020年实现量产。
“在全球经济步入调整周期的大背景下，传统汽车公司正加速向移动出行领域转型。”在上述行业人士看来，尽管飞行汽车领域尚存在法律、技术层面的空白与短板，但却是大势所趋。
