动力电池亟需降本,企业数字化来助力

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蜂巢能源与华为签约,合作探索企业云技术等应用

云平台、数字化、工业4.0是这几年的热门词汇。 这些新技术,新理念如何落地?能为企业带来什么实际用处呢? 2020年1月8日,蜂巢能源科技有限公司(下称蜂巢能源)与华为技术有限公司(下称华为)在北京钓鱼台国宾馆举行签约仪式,双方将在企业云技术应用的多个领域开展深入合作。 华为云提供基础计算、存储、网络、安全、大数据、AI平台、区块链服务及其他PaaS类服务的能力支持。蜂巢能源则提供业务数据、功能设计以及算法,共同打造可持续演进的新能源&储能大数据云平台。 新能源&储能大数据云平台有什么用?对于当前电动汽车行业最大痛点之一——动力电池成本高来说,能有什么帮助吗? 1四大板块为基础构筑数字化企业 蜂巢能源与华为合作的云平台是蜂巢数字化转型的一部分。 在杨红新看来,蜂巢能源的数字化转型分为三个层次:底层的工具和软件、业务层的实现,以及面向客户端的实现。蜂巢正在做的是底层和应用层的架构搭建。蜂巢和华为合作的是中间应用和业务层面的内容,包含四大领域:智能制造(AI工厂)、针对BMS的“蜂云平台” 、云储能,以及数字化的企业运营平台

蜂巢工厂的AI外观检测环节 智能工厂方面,蜂巢能源AI工厂已经具备了相当高的智能化水平。在电池制造过程中,AI系统能够对超过2500个控制因子进行监控,这些数据能够被MES系统采集出来传到云端,做参数比对。也就是说其中任何一道工序出现问题,都能够被及时发现,并迅速处理。 BMS方面,蜂巢能源打造的“蜂云平台”,对电池进行全生命周期管理。该平台打通了制造环节和车辆运行过程的的数据,在云上实现智能计算、智能评估电池的健康状态,做故障预警、风险监控、故障处置和远程升级,还能为二手车销售,提供残值报告,这样在电池退役或者二手车交易时,就有了判断有依据,并可以无缝衔接到梯次利用中去。“梯次利用的中的数据也会传到云平台上,相当于电池‘从生到死’用一朵云给管理起来。” 储能方面,蜂巢能源会打通客户端和电网的数据,实现协同。 企业运营平台就是实现全球的协同研发、生产、管理和数据共享。“中国、欧洲的数据都可以在一个云端实现数据共享,在一个平台上进行制造数据的协同管理。” 杨红新介绍说,目前“蜂云平台”、云储能、AI工厂第一阶段都已经实现,企业的数字化运营目前在做,大概今年3-4月份把第一阶段完成,即将进入更加智能化的2.0阶段,这阶段面临很大挑战,所以就有了与华为的合作。
杨红新表示,希望能够整合全球最优质的资源,来打造蜂巢数字化工厂,以帮助蜂巢能源的产品和服务做到全球领先。

2云平台助力降低成本 这些数字化转型的探索,对于用户而言,最主要关注点,是能否降低成本。

蜂巢能源总经理杨红新

据杨红新介绍,AI系统还能够实现参数的自动调整,即后段某生产环节出现质量问题,AI系统会调动前端各个工序参数,自动找出出问题的环节,并自动通过AI算法去调节前序工序。杨红新举例说,例如,电池生产过程中,通过视觉系统发现了一个焊接缺陷,AI系统自动找到是哪个环节造成的,并自动调节激光参数加以改善。如果靠人检验,则需要很长时间的验证、识别,而且此时已经产生很多不良品。AI智能制造系统可以减少不良品,从而降低生产成本。 AI工厂另一优势在于标准化、少人化(目前自动化水平达到95%)、有利于产线的低成本复制。杨红新解释说,蜂巢能源将来在欧洲等其他地区建厂,就可以利用AI系统进行快速复制,因为人的因素被大大减少,“特斯拉工厂那么快实现投产,是因为有一套完善的模型和系统,可以快速调通产线,我们将来也是这样的目标。”也就是说,不需要大量的工程师和工人,人员费用大为降低。

除了工厂智能化,技术革新也能降本增效。

在工艺技术创新方面,蜂巢主要依靠叠片工艺,当第三代叠片效率0.25S/pcs/单工位(目前是0.6s/pcs/单工位)的时候,就可以在同等面积空间下,产能提高一倍以上,投资没增加,相当于成本大幅下降。 与此同时,相比同类型卷绕工艺电池,蜂巢能源的叠片电池能量密度提升5%,循环寿命提升10%,残值会提高,也相当于降成本。 除了智能工厂,蜂巢能源还通过对材料的研发和材料产业链进行布局。蜂巢能源2017年入股了澳大利亚皮尔巴拉锂矿公司;2018年,蜂巢能源又与广西天源新能源正式签署《锂盐项目投融资合作协议》。 新材料方面,蜂巢能源正在开发无钴电池。杨红新解释说,钴很贵且价格不稳定,没有钴,正极材料成本可以降低8%-10%。

在杨红新看来,正极材料实在太重要了。正极材料占电芯40%甚至更高的成本,所以蜂巢能源布局锂矿 、氢氧化锂、前驱体以及回收,都是围绕正极材料做文章。蜂巢能源在自主开发正极材料,并自主供应部分正极材料。回收回来的镍钴锰等材料比采用购买的材料,成本低很多,既可以有利于环保又可以降低成本。 也因此,蜂巢能源在2020年会完成完成前驱体和回收领域的布局。   通过多种路径,蜂巢能源的生产成本将会大幅下降。杨红新表示:“2023年,蜂巢能源整个系统可以做到100美元/Kwh左右。” 电池成本高是影响新能源汽车普及的重要因素,各个企业都在大力降低成本。除了通过产业链布局、工艺设备迭代进步,以及材料的创新等方式以外,数字化、智能化或许将成为电池企业又一个降本利器。(完)

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