北京时间5月20日，自动驾驶行业出现重磅新闻——全球自动驾驶领头羊Waymo，被媒体报道称正在与外部投资者磋商，计划募集最多高达40亿美元的资金，并且计划IPO。
但是，尚未清楚IPO此轮融资的估值，以及IPO的方式和具体时间，目前，SPAC上市在美国很火，但是，也受到了美国证监会SEC的强力监管。对于Waymo来说，上市也只是提供了融资渠道而已，谷歌并不需要现在就在Waymo身上套现，毕竟谷歌有着足够的现金储备和盈利能力。
但是，一旦Waymo的募资计划实现，将刷新其在2020年创下的自动驾驶领域单轮30亿美元融资额度的世界纪录，在一年多的时间募集70亿美元的资金，也足以震惊行业，更重要的是，能够提振行业的信心、能够提振Waymo的士气。
在过去的六个月内，Waymo有包括CEO、CFO在内的八位高管相继离职，尤其是CEO John Krafcik的离职让外界对自动驾驶商业化前景产生担忧，认为是因为商业化进展不及预期，John Krafcik需要为之负责而导致其离职。
Waymo的前身是谷歌X实验室无人车组，从2009年开始研发自动驾驶，到2016年从谷歌拆分独立运营，到2020年完成首笔外部融资，Waymo创下了自动驾驶无数个世界第一，这离不开John Krafcik的功劳。这也是为何出现上述的猜测。
在这样的情况下，Waymo如果仍旧能够得到投资人的认可，获得刷新行业记录的单轮40亿美元的融资。这也证明了一个朴实无华的道理——地球离开了谁都能转，公司离开了谁都能运转一样，这是一个成熟度的组织应该具备的能力。
一旦Waymo成功融到40亿美元，加上去年融的30亿美元，总计70亿美元的资金，目标自然是为了加速L4级别自动驾驶汽车的量产，以及为Waymo One这个RoboTaxi打车软件提供L4级别自动驾驶汽车。在车智君看来，最值得期待的是Waymo和Volvo合作量产的L4级别自动驾驶汽车。
除了在RoboTaxi领域，Waymo也推出了RoboTruck服务Waymo Via，并且与戴姆勒达成全球战略合作，量产L4级别自动驾驶重卡。值得一提的是，特斯拉的电动重卡Semi大概率会在年内开始规模交付，配上特斯拉的自动驾驶能力（AutoPilot ＆ FSD），这意味着干线物流的重卡也即将进入自动驾驶时代。
当然了，也不排除Waymo是因为要上市了，才能融到那么多钱，毕竟，Waymo是毫无疑问的自动驾驶领域全球总龙头，这样的标的在二级市场太稀奇了。图森未来IPO市值都能维持在80亿美元，Cruise上一轮融资估值都能超过300亿美元，Waymo一旦登陆二级市场，千亿美元市值也不会是梦，毕竟，此前，投行予以Waymo的估值高达1750亿美元。
总的来说，Waymo不管是融资40亿美元成功，还是IPO成功，对自动驾驶行业都是极大的促进作用。不过，值得关注的是，自动驾驶行业似乎到了IPO收割期，图森未来已经成功IPO，智加科技已经宣布了SPAC，接下来，会是更为重磅的Waymo上市吗？
很多人会质疑，Waymo凭什么融那么多钱、营收百万美元的图森未来为何值80亿美元？这也是自动驾驶现在被质疑的重点。当年，特斯拉也被质疑过，目前，特斯拉的市值一度超过8000亿美元。
自动驾驶的商业价值，要高于电动汽车的商业价值，并且可能对人类百年形成的交通体系、城市规划、出行等产生足够深远的影响。这就是自动驾驶行业，为何在现在营收几乎为零的情况下，仍旧获得资金的追捧、仍旧获得高估值的原因。
