汽车界安卓可能是个伪命题
在新能源汽车行业里,想成为安卓的企业实在太多。
早在2017年,百度推出Apollo平台,意在打造自动驾驶界的”安卓“,后来自动驾驶公司Momenta,也将面向车企的业务,定位成为安卓。还有富士康为汽车代工打造的MIH软硬一体化平台,也想要成为汽车代工界安卓。
而悠跑科技的愿景是赋能车企轻松造车,同样自诩为智能电动车行业的“硬件安卓”。然而,在谈擎说AI看来,在造车行业,想成为安卓一样服务全球车企的Tier 1几乎不可能。
第一,软件和硬件供应商有本质的不同。从成本角度看,智能手机行业的安卓系统得益于互联网基础设施在全球的普及,使得安卓系统能够以极低的成本复制和应用。硬件和软件有本质的区别,汽车底盘占据整车的大半成本,根本不具备低成本快速复制的条件。Rivian因受制于供应链无法完成订单交付也证实了这一点。
第二,底盘关乎车企的利益。在汽车行业,底盘是整车结构中的重要部分,占据总成本一半还多,也是很多新老车企的竞争壁垒所在。
底盘生产受制于供应链,一个零部件供应缺口就会影响整个成品,所以对供应链的掌控力也是车企的重要护城河。丰田汽车能成为传统汽车界的霸主,其核心竞争力就是对供应链的控制能力。即使到了新能源时代,蔚来也在自研150kWh半固态电池,特斯拉也研发结构性电池组。
无论是底盘还是车身,每一项技术的领先都可以转化为产品竞争力和高溢价,底盘外供在降低造车门槛的同时,也让车企的护城河变窄。
可以看到,目前有汽车平台的传统车企更倾向于自己生产底盘,并且也在积极布局更先进的模块化平台。比如,大众集团为了有效缩短研发周期和成本,计划将于2026年推出SSP平台(可扩展系统平台);丰田为了布局新能源车型,也推出了e-TNGA架构的纯电动平台,其开发周期将由4年缩短到2年。
传统车企升级自己的平台,目的也是缩短研发周期,降低多车型布局下的研发成本,滑板底盘的竞争也是汽车平台之争。
第三,从用户体验的角度看,底盘平顺性不等同于整车的平顺性,汽车底盘也关系到用户体验。底盘和上车身的分离,为研发带来了方便,也造成了集成优化措施的麻烦。
事实上,滑板底盘固然在开发成本和时间上具有一定的优势,但也有可能会给整车的特性造成负面影响。整车集成措施有时候会推翻底盘的设计,如果底盘用采购的成品,集成措施的优化潜能会受到限制。
“客户可以简单地把自己的车身放在别人的滑板底盘上,听起来很简单,但造车不是搭乐高,拼装后测试会暴露一堆问题。特别是如果你乘坐的是一辆载人的汽车,像碰撞保护、加热、通风、平顺性以及操纵感等等,这些整车特性更重要。”从业6年的汽车EHS工程师罗星(化名)向谈擎说AI表示。
此外,对于看中性价比的用户,滑板底盘的优势可能比不上安卓。iOS系统很早就非常流畅,但早期的安卓非常拉胯。就像安卓追上iOS用了好多年,平顺性的提升是一种综合体验,也需要多年的积累,如果安卓系统一上来就收费,直接就被用户抛弃,但汽车底盘不可能像安卓一样用高性价比补偿用户体验。
第四,线控转向技术不够成熟,政策也不允许。
就像现在做换电模式面临的一大难题是电池技术还没有完全成熟,很多车企还在研究快充、高续航里程的电池,而不会考虑采用标准化的换电模式一样,滑板底盘意味着让不同厂商的多款车型使用统一的电池排布、线控接口等标准,也会减缓底盘平台技术迭代的节奏。
况且在政策层面,线控底盘相关量产标准还不完善。中国的转向标准GB 17675-2021将解除以往对转向系统方向盘和车轮物理解耦的限制,从今年的1月1日起开始实施。但是,线控转向量产相关国家标准还是空白。
第五,从安全性角度来看,滑板底盘厂商可能需要进行更多的冗余投入。
滑板底盘的上下分体式设计,导致可共享的汽车零部件数量极为庞大,一旦出现质量问题,就会出现“牵一发而动全身”的局面。
道路千万条,安全第一条。尽管每家车企都在安全上做出了很多保障,但事故还是无法彻底避免。
“在CTC技术中,电池包参与车架承力,在车辆受到撞击、翻滚进而导致变形后,由于短时间内热量无法散发,可能会发生安全问题。不成熟的、未被大规模验证的技术是很难走向市场的”, 罗星指出。
使用滑板底盘的电动车,如果出现非人为因素事故,责任到底归底盘厂商,还是生产上车身的车企?其实都有可能。
如果因底盘设计缺陷需要召回,滑板底盘厂商恐怕难以承受损失。为了保证产品安全性,势必要进行更多的冗余设计和投入,如此以来,研发成本和物料成本可能会大幅增加。
写在最后:
Rivian招股书里介绍了滑板底盘的种种美好,但事实上,其滑板底盘部分来自从福特购买的原型设计和开发服务。也就是说,身为滑板底盘的开路者,其制造平台也是基于传统汽车平台进行改进。由此看来,滑板底盘其实也是汽车代工企业为吸引车企合作而大肆渲染的概念。
从理论上讲,滑板底盘的技术条件似乎已经接近成熟,但至于将来摘到果实的是标榜滑板底盘的独角兽,还是丰田、大众等传统厂商,亦或是特斯拉这样的新势力,我们拭目以待吧。
原文标题 : Rivian跌落神坛,悠跑科技们还能打吗?