福特拟裁员8000人,电气化的魅力与代价

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03.工人的核心担忧

2020年12月上任的法利坚信,福特汽车需要转型,部分原因是其团队低估了F-150闪电的销量。

许多汽车行业高管承认,特斯拉主要优势之一是,在开发操作汽车、管理电池、娱乐司机和乘客的软件方面,远远领先于传统老牌汽车制造商。

这在一定程度上成为特斯拉的优势。诞生于硅谷的特斯拉生产的电动汽车,比几乎所有其他公司生产的汽车行驶得更远。

特斯拉还可以远程更新旗下所有汽车软件。福特汽车和其他老牌汽车制造商最近才开始使用这一功能。由老牌制造商生产的大多数汽车,即使是很小的升级或维修,也必须送到经销商那里。

因此,法利最担心F-150闪电数百万行代码中可能存在软件bug,这就不足为奇了。

法利说:“作为一家汽车公司,我们一直遵循的原则是,当汽车性能完美时,我们就会推出。但有了软件,可以通过无线更新来改变它。我们的质量体系不适应这种软件导向。”

福特汽车加强软件实力至关重要。法利花几个月时间,招募汽车技术领域的顶级人物之一道格·菲尔德(Doug Field)。后者曾在特斯拉和苹果公司担任高级职位。

在一次采访中,早期曾在福特汽车工作过的菲尔德说,在一家拥有一个世纪开发和制造专长的公司组建一支技术团队,这让他很有兴趣。“如果我们能把这两方面结合起来,那将是一件不容小觑的事情。”

今年3月,福特汽车将汽车业务分拆为两个部门——一个是Ford Blue,继续生产燃油车型。另一个是Model e,开发电动汽车,由法利和菲尔德督导。

截至目前,投资者支持法利的策略。俄乌冲突前,福特汽车股价曾高达25美元,自法利执掌以来上涨超过300%,但现在,又跌回到15美元左右。

尽管如此,福特汽车市值已经超过通用汽车。后者长期以来一直是美国最大汽车制造商。

但华尔街仍然认为,市值超过1万亿美元的特斯拉将主导汽车行业,而像福特汽车和通用汽车这样的公司,将成为相对弱小的公司。

难怪法利每天将大部分时间花在F-150闪电上。他在位于底特律北部伯明翰的家附近吃晚饭时,会经常拿出手机,浏览长长的电子邮件,上面有F-150闪电上市各方面的最新消息。

“软件、制造、电池、芯片、车身组装……”他念着小标题。

最近一个晚上,在加州的小威廉·克莱·福特,深夜收到一封来自法利的电子邮件,当时他在9个时区之外的德国。“吉姆有四五件事想跟我谈。”福特说,“我每天至少会从他那里得到两次汇报。”

电脑芯片是个大问题。一年多来,芯片短缺一直困扰着世界各地的汽车生产。在迪尔伯恩卡车工厂外,数百辆汽油驱动的F-150皮卡停在那里,等待一个很小但至关重要的部件——控制自动雨刮器的装置,因缺少芯片而推迟。

在前文提到的试驾前,法利花了一个小时参观F-150闪电装配线,看看还有多少工作要做。

在生产线的一段,他看到了新机器人、自动导向的滑行车,将F-150闪电的钢床从一个工位带到另一个工位。这种滑行车消除了昂贵而复杂的架空输送系统。

小组组长比尔·多利(Bill Dorley)告诉法利,他的团队已经准备就绪。“我们只需要一些零部件。”多利说。

就在这间车间外,重型推土机正在拆除一栋建于1930年代、用于生产福特Model A的建筑,混凝土墙壁和地板都要拆除。这片空地将用来扩大F-150闪电产量。

法利在装配线上走动时,工人们挥手致意,有的想和老板自拍。法利走近一群工人,问他们近况如何、需要什么。

迈克尔·约翰逊(Michael Johnson)负责安装F-150闪电的悬挂系统,他向法利诉说了许多制造业工人对电动汽车的一个核心担忧:就业。

由于电动汽车零部件比传统皮卡更少,因此可以由更少工人生产。约翰逊特别关注的是,福特汽车正在田纳西州建设一家皮卡工厂。

“这个工厂会安全吗?”约翰逊问道。

法利回答说,田纳西州工厂将生产一种不同的皮卡。福特汽车计划开始生产电动汽车的发动机和车轴,而不是从供应商那里购买。“所以,我们自己的工厂会非常繁忙。”法利说。

04.裁员是提高利润的关键

不知道法利还记不记得约翰逊,后者的担忧很快就变为现实。

2022年7月20日,知情人士透露,福特汽车准备在未来几周,裁减近8000个工作岗位,以提高利润,为进军电动汽车市场提供资金。

这位不愿透露姓名的人士称,裁员将发生在新成立的Ford Blue部门,该部门主要负责内燃机汽车及其他业务。目前计划尚未最终确定,一些细节仍有可能改变。

法利计划到2026年削减30亿美元成本,此举标志着该计划向前迈出重要一步。法利希望将Ford Blue转变为“整个公司的利润和现金引擎”。

这次裁员预计涉及福特汽车旗下多个运营部门受薪员工(指有稳定或固定收入和工作的人)。裁员行动可能分阶段进行,极可能从今年夏天开始。福特汽车在美国约有3.1万名受薪员工,大部分裁员将在美国本土进行。

福特汽车拒绝就可能的裁员发表评论,称其正专注于重塑组织架构,以推动电动汽车增长。首席公关官马克·突比(Mark Truby)在一份声明中写道:“作为这项努力的一部分,我们制定了降低成本结构的明确目标,以确保精简,并与业内优秀企业充分竞争。”

法利认为,裁员是提高利润的关键。在大宗商品和保修成本不断上涨的情况下,电动野马Mach-E和其他插电式车型利润已经蒸发掉。

“我们的员工太多了。”今年2月,法利在研究机构Wolfe Research组织的一场汽车会议上说,“我们的燃油车和纯电汽车投资组合收益不足。”

截至7月20日,福特汽车股价今年以来累计下跌39%,跌幅超过大盘。通胀担忧和供应链瓶颈困扰着汽车行业。

今年3月,法利将电动汽车支出提高至500亿美元,制定到2026年每年生产200万辆纯电动汽车计划。去年,福特汽车在美国的电动汽车销量仅为27140辆。上个月,随着电动皮卡F-150闪电推出,其电动汽车销量同比增长77%。

法利说,为给电动汽车计划提供资金,需要传统燃油车型赚更多的钱。

“500亿美元资金都将来源于核心汽车业务。”法利3月接受彭博社采访时说,“为什么要创建一个单独业务部门Ford Blue?因为我们需要它有更多利润,来资助电动汽车计划。”

今年4月27日,福特汽车证实,作为正在进行的Ford+转型计划的一部分,公司将削减580名美国受薪员工和代理员工。

根据一份电子声明邮件,裁员包括约350个受薪职位和230个代理职位,且主要发生在开发领域,因为福特汽车正向电动汽车转型,而新领域需要不同技能人才。

“围绕产品、服务和Ford+计划所需的关键技能,我们将继续调整人员配备,以满足未来业务需求和计划。”福特汽车表示。

截至去年底,福特汽车全球拥有18.6万名员工。美国时薪和领薪员工约9万人,这其中约有3.1万名受薪员工。

在福特汽车之前,特斯拉已经进行过两次裁员。

7月13日,根据一份加州监管文件,特斯拉拟继续解雇Autopilot团队229名员工,并关闭其位于圣马特奥的办公室。这是最近以来,特斯拉进行的第二次裁员。

第一次裁员发生在上个月底。据彭博社报道,特斯拉关闭了位于加州的一家工厂,解雇了Autopilot团队数百名员工。

令人惊讶的是,大部分被解雇员工都是小时工。仅在一周前,马斯克概述了削减10%受薪员工计划,当时他表示,要增加按小时计算的工作岗位。

圣马特奥办公室团队主要职责是,评估与自动驾驶辅助功能相关的客户车辆数据。一名知情人士称,许多员工都是数据注释专家,都按小时计算。

约有200名员工被解雇。裁员前,该办公室约有350名员工。不过,最近几周有些员工被调到附近工厂。

经历过招聘热潮后,特斯拉开始裁员。随着奥斯汀和柏林新工厂建立,特斯拉全球员工数量已增至近10万人。

本月早些时候,马斯克表示,在越来越不稳定的经济环境下,裁员很有必要,这让员工们感到意外。随后,他在接受采访时澄清道,未来3个月里,约有10%的受薪员工将失去工作,尽管一年后整体员工人数可能会更高。

(本文部分内容综合Automotive News、Reuters、Bloomberg、New York Times报道,部分图片来自网络)

       原文标题 : 电气化的魅力与代价

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