美国东部时间8月1日清早,《华尔街日报》发布独家消息称,图森未来于2022年4月在美国发生一起交通事故,尽管企业对外称是人为错误,但分析师认为这是因为技术问题,目前监管机构正在调查。
报道指出:“一份关于这起事故的图森未来内部报告称,由于驾驶室中的一个人在启动自动驾驶系统之前没有正确重启自动驾驶系统,导致它执行了一个过时的命令,因此半挂卡车突然转向左侧。
但卡内基梅隆大学的研究人员表示,转动方向盘的是自动驾驶系统,将整个事故归咎于人为错误是一种误导。另一位长期研究自动驾驶系统的人员也称,如果有共同的保障措施,就可以防止事故发生。”
风口浪尖上,图森未来于美国东部时间8月2日下午发布了2022年二季度财报。
在随后的电话会议中,图森未来联合创始人兼CEO侯晓迪等先就事故及上述文章进行了回应,然后才开始介绍公司财务数据、人事变动、合作伙伴、专利情况等。
01
事故前后
“在提供有关公司的最新信息之前,我想花更多时间谈论安全。”侯晓迪称,在过去七年里,图森未来进行了810万英里(约1303万公里)的道路测试,仅发生了一起事故,且事故原因是因为,测试驾驶员和安全工程师在系统计算机准备就绪之前,就试图进入自动驾驶模式导致,即人为因素。
Δ 用于将卡车从手动切换到自动驾驶功能的按钮
他强调,该系统在所有七年的运行中只导致了一起事故,全员平安无事,没有财产损坏。事故发生之后,图森未来做的第一件事是让整个车队停止测试,并开始独立调查发生了什么。
后续问答环节,在回应“事故之后针对路测做了哪些调整”这一问题,侯晓迪称,首先是对人机界面进行了大修,以保证人为错误不会导致机器错误;其次加强了培训程序,以确保所有操作都合规。
侯晓迪认为,《华尔街日报》的文章中有很多误解部分,特别是关于在向当局报告这一事件时的合规性。
他指出,一方面,公司向有关部门报告了这一事件,并在NISA网站上公开了一个多月;另一方面,卡车事故没造成人员伤亡和财产损失,没有要求联系执法部门,但公司确实按时向亚利桑那州交通部和NISA报告了这一事件。“FMPSA 和NISA都没有要求企业做任何改变。”
Δ 图森未来美国工厂
今年5月,图森未来投资日上,侯晓迪曾表示,公司正处于从技术开发和完成安全驾驶向商业化过渡的关键阶段。
此次《华尔街日报》的报道中称,人们担心这家自动驾驶卡车公司冒着在公共道路上的安全风险,急于将无人驾驶卡车推向市场。
对此,侯晓迪回应称,当前图森未来确实处于转型期,从研发扩展到商业化,这也引起一些人质疑企业是否将安全放在首位。他承诺,在确定可以安全的实现商业化之前,我们不会实现商业化。
但如何界定什么是“安全的实现商业化”,侯晓迪并没有做出进一步解释。
02
人事变动
解释完事故缘由后,侯晓迪又讲述了公司近期人事变动情况。
今年以来,图森未来人事变动频繁。2月,图森未来与美国政府达成了一系列协议,以解决围绕其自动驾驶卡车业务以及该公司与中国关系的安全问题。其中要求:
该协议达成后,图森未来迅速推进高级管理层人事调整。3月初,图森未来正式宣布,自2018年以来便担任图森未来公司总裁、CEO和董事会成员的吕程卸任,原首席技术官的侯晓迪成为新的首席执行官兼总裁,原董事会主席陈默的职位也由侯晓迪接任。
时至6月,图森未来宣布,公司首席财务官Patrick Dillon将离职。
此次财报会议上,侯晓迪明确了Patrick Dillon已经离职消息,并表示,公司全球财务总监兼首席会计官埃里克·塔皮亚(Eric Tapia)被任命为临时首席财务官。
Δ 图森未来宣布了一系列人事调整
随后,侯晓迪宣布了一系列领导团队的补充。
Isabella Zhou晋升为首席人力资源官,负责组织规划并确保识别、培养和留住顶尖人才;Ersin Yumer晋升为运营执行副总裁,继续负责AFN(自动驾驶货运网络,Autonomous Freight Network)相关工作;王磊提升为技术执行副总裁,这是新创的职位,将接管之前侯晓迪作为CTO的职责,专注软硬件和算法技术。
此外,图森未来还提出要加强政务工作,并基于此引入新人。侯晓迪指出,Tom Jensen加入公司,担任政府事务副总裁。此前,Tom Jensen在UPS(美国联合包裹运送服务公司)工作,曾与美国交通部、国会、州政府密切合作,并在美国商会、美国卡车运输协会和国际仓储与物流协会等主要运输、卡车运输和物流倡导组织担任各种领导职务。
Δ 美国28个州明确允许驾驶员外出操作
从监管角度来看,侯晓迪称,今年第二季度,公司将继续致力于建立一个以国家为基础的立法和监管框架,这将提供一个安全高效的商业自动驾驶车辆货物运输生态系统。而随着堪萨斯州和西弗吉尼亚州颁布立法,授予L4货运授权。目前,美国已经有44个州允许驾驶员参与运营,28个州允许驾驶员外出部署。