新能源汽车的驱动电机主要有永磁同步、交流异步和开关磁阻三大类，因其不同特点,各有应用场合。
1、稀土永磁同步电机
按照原理上可以做到，体积小、质量轻，功率密度大，可靠性高，调速精度高，响应速度快，由于永磁同步电机功率密度高，其工作效率最高可达97%,能够为车辆输出最大的动力及加速度，囡此主要用在对能量体积比要求最高的新能源乘用车上。
缺点是最大功率较低，而且成本比较高。交流异步电机价格低、运行可靠；但其功率密度低、控制复杂、调速范围小是固有限制。价格优势使得其在新能源客车中使用的较广泛。
2、感应（异步）电动机
能忍受大幅度的工作温度变化。而相反温度大幅度变化会损坏永磁电动机，感应电动机的输出扭矩可以在大范围内凋整，不需要撒热机构，重量轻，类似西瓜大小，重量不过52公斤。转速区间可以达到0—12000转，所以无需安装多余的传动机构。所以其车身的重量在新能源汽车中占有绝大的优势。
缺点是转子旋转速度难以控制，能耗较大，功率因数滞后，结构复杂、采用感应（异步）电机，其控制系统复杂技术要求高，制造成本高。
3、开关磁阻电机
价格低、电路简单可靠、调速范围宽；但震动、矂声大，控制系统复杂，且对直流电源会产生很大的脉冲电流。用于大型客车，比亚迪电动车。
其中，日韩车系目前多采用永磁电机，转速区间和效率相对都较高，但是需要使用昂贵的系统永磁材料钕铁硼；欧美车系则多采用交流感应电机，主要原因是对于稀土资源匮乏，以及降低电机成本考虑，其劣势则主要是转速区间小，效率低，需要性能更高的调速器以匹配性能。
