本文来源：智车科技
／ 导读 ／
最近，全球自动驾驶领域出现了一个令人震惊的消息：曾经得到福特10亿美元的自动驾驶技术公司Argo AI可能即将倒闭。
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背靠大树难乘凉
和其他的自动驾驶技术公司相比，Argo AI原本被认为是背靠大树好乘凉。这家公司成立于2016年的公司，在2017年2月便得到了福特的投资。彼时福特允诺在未来五年投资10亿美元，正是全球范围内自动驾驶的黄金时期。福特以及不少企业甚至都喊出了跳过L3，直接进军L4的口号。
后来，Argo AI不仅得到福特的大笔投资，同时在之前福特和大众的联盟中，Argo AI也是重要的交易筹码。大众向Argo AI投入过大量资金，成为Argo AI的股东，并将自己在欧洲的自动驾驶业务部门并入到Argo AI，使得Argo AI成为了全球第一家横跨欧美两大洲的自动驾驶技术公司。
对于这家股权相对比较复杂的公司，一旦倒闭之后，无论是人员还是知识产权的分割都比较困难。据悉，一部分Argo AI的员工将会回到福特和大众，但很有可能不会覆盖所有的员工。至于Argo AI的算法和相关的知识产权如何划分，时下也没有比较明确的说法。对于自动驾驶技术公司来说，积累的数据、算法和人员团队是最宝贵的资产。这么一家经过多年发展的自动驾驶技术公司倒闭无疑是比较可惜的。
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福特自动驾驶业务何去何从？
自动驾驶被誉为汽车行业的风口，大量的资金涌入其中。但ARGO AI的倒闭，对于其他自动驾驶技术公司，或者准备投入到自动驾驶系统自研的整车企业来说，都拉响了警报，寒冬将至。
之前，全球经济形势比较好，主机厂手头有充足的现金可以对各个项目进行投资。但最近一段时间，一方面高通胀对于整车企业的成本构成了比较大的挑战；另外一方面，各国政府持续的加息让全球主流经济体经济硬着陆，市场资金面趋紧已经成为现实。这就意味着自动驾驶相关企业很难从投资人或者二级市场筹措足够的资金用来抵抗潜在的经济危机。
短期来看，L4级别自动驾驶在乘用车领域很难大规模商业化落地。在这种情况下，如何运营自动驾驶业务将成为考验各方商业智慧的新课题。福特给出的解决方案是收缩战线，及时止损。对于福特来说，在未来一段时间，其将会把重点放在驾驶辅助功能上，通过不断优化驾驶辅助系统，来提升整车的竞争力。
时下的全球汽车市场，即便是奔驰推出的最为激进的L3产品——Drive Pilot，也只能在德国的高速公路上以不超过60km／h的时速行驶。这样的L3级别自动驾驶技术堪称鸡肋。未来，即便自动驾驶领域有更新的发展，福特也完全可以通过采购的方法，从第三方公司手中购买相关成熟的产品，通过测试直接部署在自己的车型上。
至于自研自动驾驶系统，对于车企来说无疑会提升自己的核心竞争力。但这个项目毕竟太过烧钱，且短期看不到任何回报。毕竟传统车企不是特斯拉，没有之前高达万亿元的市值可以让自己从市场上持续融资，为自动驾驶业务筹措经费。在有限的预算里面实现车辆配置的性能最大化是一条永远不变的法则。当高等级自动驾驶技术相对成熟一些的时候，福特完全可以通过出资收购的方式，帮助自己在短时间重新站在相关领域市场的前列。
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自动驾驶的未来在哪里？
Argo AI的倒闭，对于全球自动驾驶相关的企业都敲响了警钟。自动驾驶的未来，必然在量产。只有实现在整车企业的项目中实现量产，自动驾驶技术公司才有可能寻找到新的盈利点。从模式上来看，主要有以下几个方面：
①商用车。和乘用车相比，在商用车领域部署高等级自动驾驶拥有得天独厚的优势。一方面，行驶在高速公路上的商用车驾驶环境相对固定，且路况不算过于复杂；另外一方面，在商用车上，尤其是干线物流卡车上部署高等级自动驾驶系统，还有非常明显的经济效益，可以降低占比日益上升的卡车司机的成本。此外，矿山和港口也会是L4级别自动驾驶可以大显身手的舞台。
②Robotaxi。在乘用车领域，通过在行驶路线和区域相对固定的Robotaxi车上搭载高等级自动驾驶目前正是很多车企在积极探索和尝试的。但从目前市场环境来看，Robotaxi的受众群体相对较少，短时间该项业务要靠自己实现盈利，基本不太可能。
③帮助车企持续优化L2级别驾驶辅助算法。从功能上来看，L2级别驾驶辅助的确给驾驶带来了更多的安全。但我们都承认，L2级别驾驶辅助系统还是有很多可以持续优化和完全的领域。如果未来高等级自动驾驶研发可以调整思路，通过不断完善和优化L2级别驾驶辅助功能的使用，来持续向L4级别自动驾驶演进会成为一个主流的模式。通过持续解锁更多的典型场景和工况，为消费者带来更好的体验。
在没有了Argo AI之后，福特短期内将不再考虑自研高等级自动驾驶系统，转而寻求对更为保守的驾驶辅助系统的优化。时下全球经济前景并不明朗，各种不确定性都很多。对于主机厂来说，确保自己的现金流的稳定，能过挺过这一轮的经济低谷。熬到全球经济新一轮高潮的到来，以及自动驾驶技术更加成熟，再进军高等级自动驾驶将是最明智的策略。
原文标题 : ?ARGO AI退场，福特回归驾驶辅助
