蔚来换电VS特斯拉快充,究竟哪个模式好

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编译|杨玉科

编辑|沈天香

出品|帮宁工作室(gbngzs)

随着越来越多的人意识到电动汽车的环保效益,电动汽车越来越受欢迎。然而,电动汽车普及面临的最大挑战之一仍是里程焦虑。

当前,除了不断提高电池续航,解决里程焦虑主要有两种方法——换电和超级充电(超充)。换电是将耗尽的电动汽车电池迅速替换为满电电池的过程;超充是指在短时间内为电动汽车电池充电的过程。

特斯拉吹嘘自己的超级充电网络最好,蔚来换电站的渗透也是压倒性的,尤其是最近一段时间内。随着这些技术不断进步,它们都提供了有前景的替代方案,并进一步增强了电动汽车对全球汽车用户的吸引力。

换电和超充都可以帮助用户缓解充电难的担忧,但哪种选择更好呢?

如果汽车制造商制造生产的电动汽车都采用统一标准的电池,换电模式可能会起飞,但这种可能性不太大。尽管如此,各种各样的研究项目正在调查换电和充电的利弊,比较充电和换电的资源效率。

来自德国生态经济研究所(IÖW)的能源专家维森塔尔(Jan Wiesenthal)认为,未来几年电动汽车市场将强劲增长。因此,现在需要回答的问题是,哪种电池系统最适合能源和资源转型的紧迫目标,这将为充电基础设施发展带来方向性决策。

01.充电之痛

在加州圣何塞一个不起眼的办公园区里,美国最大的电动汽车充电网络运营商ChargePoint经营着一个类似酷刑的实验室。

在这里,ChargePoint将其产品置于极端温度和雨水中,并模拟沙尘暴和地震等极端环境。滑轮系统一遍又一遍拉着充电线,模拟已经使用多年的情况,另一种装置是用钢球撞击充电桩,看看它们是否会破裂。每年,该实验室都会测试大约3300个充电桩,多轮测试后,这些充电桩基本废弃了。

ChargePoint首席执行官帕斯阔里·罗马诺(Pasquale Romano)说:“这些昂贵的东西,基本上算是废了。”在他的旁边,一排机器一遍又一遍模拟着充电桩插头的插拔过程。

ChargePoint的目标是解决电动汽车转型过程中最紧迫的问题之一——让公共充电桩能正常工作。

在美国,公共充电桩经常因各种原因发生故障,比如零件损坏、信息屏幕死机、支付系统故障、铜贼偷电线或有人破坏充电插头等等,甚至还有一个臭名昭著的例子——有人将碎肉塞进充电插头。

10年前,早期的电动汽车用户愿意忍受不可靠的公共充电桩。然而,现在这个问题威胁到乔·拜登(Joe Biden)总统的电动汽车雄心。拜登将电动汽车作为其气候政策和经济政策的基石,投入50亿美元在主要道路沿线建设充电网络,投入25亿美元在社区内安装充电设施。其目标是说服每一位美国司机使用电动汽车。但对许多人来说,这是一个信念的飞跃——如果他们不相信公共充电桩会起作用,可能不愿意去买电动汽车。

J.D. Power全球汽车研究执行董事布伦特·格鲁伯(Brent Gruber)表示:“在进一步推广电动汽车之前,必须先解决这些问题。人们的心态正在发生变化,从早期的采用者预计会遇到一些困难,到主流消费者不愿意忽视这些问题。”

J.D. Power定期调查美国电动汽车用户的充电体验,并与许多用来定位充电站的应用程序PlugShare(一个电动汽车车主社区)合作。两年前,14.5%的受访者表示他们无法在公共充电桩充电,现在的数据是21.4%。格鲁伯说:“这绝对是在朝着错误的方向前进。”

这不仅仅是美国的问题。英国Zapmap公司的应用程序跟踪了英国70%的公共充电桩的实时数据,发现该公司去年有6%的公共充电桩在任何时候都处于停机状态。该公司的年度电动汽车充电调查显示,可靠性是英国电动汽车司机最关心的问题。

波士顿咨询集团(Boston Consulting Group)今年发布的一项调查发现,可靠性是中国车主选择公共充电桩的主要标准,排在速度、实用性和价格之前。

充电桩故障的原因并不单一。有些问题可以归结为一项新技术正在经历改进学习曲线,尤其是老旧机器。升级是有周期的,比如更换调制解调器以适应5G无线互联网服务。拥有这些机器的无数网络、零售商店和车库业主并不总是处于维护的首位,但充电桩必须能与快速迭代汽车进行匹配。

而且,问题的确切范围尚不清楚。每家充电服务公司都有自己的充电站和应用程序,而且没有充电站性能的中央数据存储库,这让电动汽车用户面临麻烦。2022年,一项针对旧金山湾区快速充电站(不包括特斯拉)的研究被广泛引用,该研究发现,657个充电插头中约有25%无法工作。虽然J.D. Power没有公布可靠性排名,但格鲁伯说,表现最差的充电公司让用户在39%的时间里无法充电。

“公共充电有点像蛮荒的西部。”格鲁伯说。

不过,特斯拉证明了可靠的充电是可能的。这家全球电动汽车制造商在全球运营着一个由4.5万个超级充电桩组成的网络,这些充电桩可以在15分钟内增加200英里的续航里程。格鲁伯说,在J.D. Power的调查中,特斯拉一直在所有充电公司中获得最高的客户满意度,它的司机报告充电桩停机时间只有3%。

但特斯拉的优势在于一切都在公司内部。直到最近,其超级充电桩还只能在特斯拉汽车上使用,特斯拉还拥有自己的超级充电网络。而在过去10年中,安装的许多公共充电桩,都隶属于它们所在停车场的所有者。格鲁伯说,这样的所有者没有强烈的动力去维护他们的机器。

随着充电网络的扩展,部署公共充电桩的公司坚持认为,它们的可靠性越来越高,而不是越来越低。从Blink Charging和ChargePoint等公司购买充电桩的业主通常会与这些公司签订服务合同,根据需要维护或更换充电桩。格鲁伯说,一些场地所有者让这些协议随着时间的推移而失效,导致机器年久失修。

充电公司也在设计带有单独组件的新设备,如果出现故障,可以现场更换。帕斯阔里将ChargePoint的充电桩比作一堆乐高积木,允许调制解调器等部分随着时间的推移而升级,而设备的其余部分则保持不变。

他说:“充电桩不像手机,技术在进步,你每隔几年就得换一次。这些充电桩至少要持续使用十几年的时间。”

充电公司也承认,过去10年安装的前几波公共充电桩,并不像用户需要的那样可靠。

“每个公司的第一代设备确实是第一代,”Blink创始人兼董事会成员迈克尔·法卡斯(Michael Farkas)说,“人们并不真正了解过时会产生的所有影响。”

法卡斯特别批评了前几代“直流快速充电器”,这种充电桩可以比普通的“2级”充电桩更快地为电动汽车电池充满电。“完全是垃圾,”他说。“需要大量的维护。一直离线,我们停止了部署,直到我们对问题得到解决感到满意。”

随着电动汽车在美国的普及,大部分汽车充电可以在家中进行,这一便利本身就是电动汽车的主要卖点之一。但是,即使美国电动汽车的平均续航里程接近创纪录的300英里,公共充电站仍然需要用于长途旅行和没有车库的司机。这就是为什么拜登政府在今年春天制定了一套冗长的规则,直接针对有问题的充电桩。其中包括:任何联邦政府资助的充电桩必须在97%以上的时间内正常工作。

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