文|刘俊宏
编|王一粟
“(整个公司)都有问题,集合起来就这样了。产品怎么宣传,用户也都不认识。团队内部又乱七八糟,天天不好好干活抢地盘。”就在爆发CEO被堵门事件当天,一位前极越员工向光锥智能疯狂吐槽道。
12月12日上午,在场所有情绪激烈的员工,围堵了夏一平所在的上海嘉定的极越总部会议室。虽然极不情愿,但所有人也还是不得不接受这样一个事实——极越已经轰然倒塌。
第一波堵门对峙结束后,冷静下来的员工们开始各自考虑前程。有些围在一起讨论下一份工作,有些则是拿出了自拍杆,干脆趁这个机会起号做自媒体。他们站在“中国智能汽车史上,必将拥有每个极越人的名字”标语墙下的场景,颇有王家卫风格的戏谑与讽刺。
12日下午,夏一平在会议室与员工代表开会。在全程面带微笑和抖腿中,夏一平安慰着在场所有人,“不透明是因为事情发生太突然,就在过去几周,之前几个月包括融资在内的流程都很顺利”。同时,夏一平还承诺道,这个月的社保会解决。
极越办公楼逐渐变得安静,但这场事件的影响远未结束。
光锥智能致电了几家上海极越门店,有的告诉目前已经无法交付。一些线上带货主播,前脚欢呼直播间终于有200人观看,上个月业绩超额完成。后脚便惊呼“老家被偷了”。
就在上个月,夏一平还请车主一起吃海底捞,给极越01过了一周年生日。12月1日,夏一平还在TED×思南路2024年度大会上谈到,“我真的很爱这份事业,所以不管遇到什么样的困难,我都从来没把这些困难当作躺平的理由,而是迎难而上。”直到12月11日,公司也还在照常工作,供应商们准备了下个月的配件,视频平台还都是讲解极越汽车设计理念的营销视频。
但就从有媒体公开向极越讨债36万开始,员工、供应商的连锁反应,就像一个雪球一样越滚越大,顷刻间成了70亿元的财务窟窿。
12月13日,迫于压力,百度和吉利终于出面调停。两家的联合声明函写道,“会妥善解决社保、离职问题,承担产品后续的使用和维修保养,并促进其他事宜的合理合法解决”。
“原本时间就晚很多,又不停犯错。”上述极越前员工也指出这次事件的核心原因。
在极越倒下的背后,其实还是没用心做好产品。
极越“原地解散”背后,战略失误、管理混乱
极越在倒下之前,也曾积极求生过。
在极越01上市表现不佳之后,夏一平曾将问题归咎于消费者认知不足,并反思道“在2023年4月到2023年9月,我们有长达近半年时间没有对外宣传。用户对极越有认知也才七个月,极越01上市也才四个月。”
首先是价格层面,极越开始了“一言不合就降价”的促销模式。2023年11月30日,极越01上市仅一个月,全系车型“一刀砍掉”3万。调整后的极越01 Max起售价为21.99万。
组织架构层面,2024年极越也开始大刀阔斧改革。经调整,夏一平亲自带队包括营销、销售和用户服务在内的三大部门。同时,在产品设计上,极越也开始强调自己的激进思想。例如极越07干脆取消了门把手、取消物理换挡、采用半幅式方向盘、一体式超宽的车机屏幕等等。
对于这些不少“反直觉”的产品设计,夏一平一边认为消费者“不懂超前理念”,一边开启了频繁的品牌露出和产品自证。
接连努力之下,在2024年前10个月间,极越月销量从不到200台爬升到2500台。但这样的成绩,对于一个面向主流消费市场的品牌而言,无疑是杯水车薪。
那么,为什么这家百度+吉利+宁德时代合作背景,集齐了整个中国智能汽车产业链佼佼者的品牌,最终会以这种不体面的方式离场?
一方面,是夏一平仍未走出过去创业的路径,极越的运营策略一直都没能聚焦在产品上。
在入职极越之前,夏一平曾作为摩拜单车创始人在互联网叱咤风云。在与小黄车(ofo)的竞争中,两者分别选择了不同的竞争模式。简单来说,就是小黄车倾向于压低车辆成本,在保证基本骑行功能需求的前提下,快速在全国投放。而摩拜更注重车身设计(更好骑),并希望以此特性蚕食小黄车的用户群体,并在日后收取更高的服务价格。
众所周知,共享单车的商业模式没有成功。失败的核心原因,是共享单车后续的运营成本膨胀速度,超出了所有玩家的预期。摩拜单车被美团接手后,未实现的变现逻辑成了夏一平心中“放不下的坎”。
“根据我在摩拜的经历,公司在2021年实现了2.5亿的注册用户量,因此在极越创建初期,还天真地幻想互联网的用户玩法可以套用至汽车行业。当然,行业的现实给了我不小的打击,1元与20万元的产品在本质上存在巨大的差距,在增长策略端也有极大的不同。汽车是一个链条极长的产业,公司的策略调整并不能极快展现出应有的效果。”12月6日夏一平在TED×思南路2024年度大会上的演讲,揭露了极越品牌产品定义为何如此激进的原因。
夏一平还是在用互联网行业引流-获客-变现的思路运营汽车品牌。他认为,汽车与共享单车的差别,只是价格。
在这种认知下,夏一平继续认为只要产品足够“抓眼球”(长板足够长,或者说足够“科幻”),那么消费者自然就会买单。
但如此逻辑,恰恰又被极越的身份所限制。因为在消费者共同关注的部分,是极越智能化靠百度,汽车架构来自吉利和续航靠宁德时代。真正代表极越的部分,只剩无门把手、屏幕换挡、半幅方向盘等消费者不一定能接受的争议设计。
如今,在极越的“一地鸡毛”之下,大概率百度、吉利和宁德时代也不会接盘了。毕竟,现在的百度有了Robotaxi,已经不再需要证明自己的自动驾驶能力,同时L2业务也在收缩;吉利刚刚宣布要整合品牌和资源,没必要回收一个还欠着自己钱的负资产;宁德时代落地了麒麟电池(需要深度参与汽车设计的CTB),已经拿到进一步深入汽车行业的“通行证”。
换句话说,极越如今已经没了任何能交易的筹码。纵然至今为止,百度已经累计投资了约88亿人民币。今年9月,百度还用极越3年采购汽车智能化的条件,承诺继续投资30亿元。
极越的轰然倒塌,让这最后一缕希望也随之消散。
极越不适应汽车工业
极越、哪吒、高合,随着这三家车企即将退场,智能汽车行业全面进入了“吃鸡模式”。
而面对愈发紧张的局势,吉利率先按下了“加速键”。
今年9月,吉利在《台州宣言》中强调 “战略聚焦”。此前一贯“多生孩子好打架”的“大家庭”模式被终止,吉利开始尽可能复用研发体系,减少投入、整合资源,从分散进入集中作战。两个月后,吉利旗下的领克、极氪在内的多个控股子品牌开始合并。
从战术角度而言,吉利这一操作意味着“分头探索时代”结束。为了解答汽车电动化和智能化时代的答案,吉利在放出9个品牌下场后,找到了极氪+吉利这一答案。同时,吉利控股在收缩中也将收回36亿人民币(极氪支付合并领克股权)+8亿美元(吉利汽车受让极氪股权)进行下一步的资本运作。后续,可能是吉利系针对市场“全力下注”,也可能是李书福继续操作旗下汽车产业链资产上市。
吉利的战略,固然有自己的考量。但结合今年零跑和小鹏的“困境反转”看到,资源合理分配并做出差异化,似乎是汽车行业运营成功的底层逻辑。
其中,零跑汽车今年主要靠运营“1+N”营销网络(1个4S店为中心带动区域多个展示店)渠道模式,让主打性价比形象的品牌,充分与下沉市场接触。
根据财报显示,零跑2023年底销售门店为560家,覆盖182个城市。到了2024Q3,销售门店和服务门店分别为493家和362家,覆盖204个城市。如此运营模式,让零跑直接撬动了运营杠杆,实现自营门店减少的同时,销量从2023年的14万辆,一路成长至30万辆(预计2024全年)。进而,零跑也实现了从原先的“低价小车”标签,转型升级至(15万级)主流家用汽车的形象。
另一边,小鹏汽车则是通过为时两年的变革,重新将资源全部梳理。在资源整合后,何小鹏确立了“智驾普惠”的标签。在新推出的MONA M03和P7+上,小鹏分别主打“时尚+智驾”和“大空间轿车+智驾”,一下子收获两个爆款。
吉利、零跑、小鹏的变化,证明了汽车工业完全可以容纳梦想。为了智驾技术、市场空间、消费者认知,车企完全可以有自己的长远目标(甚至是特立独行)。消费者会买单的,是经过合理资源分配,做出足够差异化的产品,而非是某种理念下的“一厢情愿”。
哪吒太过依赖之前低价小车的产品策略。虽然也算是成功出口到了东南亚,但最终还是没能跟上中国主流市场需求变化,即将在智能化的汽车时代倒下。
高合靠着豪华的产品策略,前期打了其他品牌未推出高端产品的时间差。但随着汽车产业链的量产和其他车企主打智驾的高端化策略。没有其他方向布局的高合,只剩下空洞的豪华。
极越也是如此。一位极越前员工告诉光锥智能,“离职之前我一直在问自己,有没有任何一个理由能我买极越01。但到离职我都没找到任何一个。”
虽然极越“一头扎进”的20万价格段,是中国汽车竞争最激烈的市场。但极越作为手握百度的智能化、吉利的汽车平台、宁德时代的电池支持的品牌,从“红海”中没能浮上来,本身就相当不正常。
要知道,极氪001首发便爆款的原因,只是因为大电池性价比。小米SU7在雷军第一波“带货”收到流量之后,月月“爆单”。消费者愿意持续支持,还得靠核心素质过关。在中国这个世界汽车消费和出口双双第一的市场,本应该能容纳相当多的品牌。
每个行业有每个行业的逻辑,只是极越并不适应。