2015年9月18日，美国环境保护署指控大众汽车所售部分柴油车安装了专门应对尾气排放检测的软件，可以识别汽车是否处于被检测状态，继而在车检时秘密启动，从而使汽车能够在车检时以“高环保标准”过关，而在平时行驶时，这些汽车却大量排放污染物，最大可达美国法定标准的40倍。这便是轰动一时的大众排放门事件。
在大众排放门事件发生后，执掌大众已有8年的文德恩宣布辞职，马提亚斯·穆勒（Matthias Müller）临危受命，开始着手管理大众，并迅速定位大众集团推动电动汽车，但穆勒现在面临大众集团内部高层的反对。
穆勒正在推进其一年内生产200-300万辆纯电动汽车的计划，并在2025年之前在大众旗下的品牌中推出30个全新车型。此计划可称得上是电动汽车领域内，传统汽车制造商树立的最有野心的目标之一。
今年早些时候，穆勒对此计划发表了评论：“肯定有人更喜欢自上而下的旧式领导形式。我不知道你们能否想象，改变他们的心态是多么困难。”当地时间8月1日，某报道了大众集团管理层对推进电动汽车的一些评论，其中提到在去年秋季大众集团高层管理人员会议上，一位高管愤怒地说道：“你在做什么？你是在自掘坟墓。”据在场人士表示，该高管指责穆勒在改革常规车型方面过于激进。
据外媒表示，在汽车行业的领导层当中，此类心态肯定仍然存在。据消息，穆勒雇用了几个科技领域人才，在公司地位超过了汽车行业老将，此举激怒了该公司的领导层。
大众第一辆全新电动汽车将于明年出自奥迪品牌旗下，比特斯拉Model 3便宜7000到8000美元。另一款全新大众纯电动跨界车I.D.概念车也计划于2019年面世，但此两款车公众认为将只在欧洲和中国出售。大众还确认将有两款电动汽车在美国市场推出，分别为I.D. Lounge和I.D. AEROe，但此两款汽车计划于2020至2022年面世。
