导语：通用汽车是现代电动汽车的先行者，不过如今却显得步履蹒跚。
张军智 ｜ 作者砺石商业评论 ｜ 出品
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行业先行者悲剧
2006年，一部讲述美国石油财团联合绞杀电动车的纪录片《谁杀死了电动汽车》风靡美国。这部电影的悲剧主角就是奠定了现代电动汽车基本架构的——EV1。
EV1的诞生，源自美国加州一部法案的推出。20世纪80年代末，受美国的储蓄和贷款危机、高利率以及伊拉克入侵科威特等事件影响，美国经济开始陷入衰退。当时美国汽车产业深受国外品牌挤压，需要根本性的政策支持才能直接解决，与此同时，大排量的燃油车带来的环境问题也日益突出。
在这样的背景下，政府期望通过法规引导汽车技术的新方向，从而解决上述问题。
1990年，美国环保主义观念最盛行的加利福尼亚州推出了《零排放法案》。该法令规定，加州1998年售出的新车中，零排放的汽车要达到2％，2003年达到10％。这是继催化转化器投入应用后最彻底的反烟尘法案。
加州是美国的汽车消费大州，为了配合加州的法案，各大车企开始积极开发电动汽车。1996年，美国汽车巨头通用汽车，以超过10亿美元的投资，打造出一款真正零排放的量产电动车，它就是EV1。
EV1使用当时最先进的铅酸电池提供动力，电池组能量为16．5kWh，续航里程80－100km左右。这款车上市后，并没有直接发售，而是提供租赁服务。除了成本高昂的因素之外，通用汽车希望通过这种方式，得到更多用户使用反馈，完善相关技术。
第一批用户的反馈非常积极：车外形美观，没有噪音，没有污染，驾驶感也不错，虽然续航里程短，但在城市足够代步出行。当时美国的环保主义者以及上流社会很多名流，像梅尔·吉布森、汤姆·汉克斯等都成了该车的拥趸，他们相信，电动汽车将成为解决美国空气污染问题的有效方式。可以说，当时EV1对美国社会的震动，一点也不亚于后来的特斯拉。
EV1产生巨大的社会影响，吓坏了美国的石油财团，在他们来看，电动车将危及他们高达数万亿美元的油气生意，此后几年，他们开始进行一系列的破坏行动。
石油巨头美孚在各大主流媒体花重金质疑电动车的环保价值；大型石油企业德士古重金收购了拥有200多项电池技术专利的电池公司Ovonics；美国西部油气协会通过游说，阻止了在加州新建充电桩的提案……而只看重眼前利益的很多车企，也开始配合石油财团的论调。
通用内部也开始怀疑EV1的项目，因为研发电动车不仅没给公司带来明显利润，还额外增加了很大的资金负担。从1999年底开始，GM开始无声无息地关闭了EV1的生产线，并裁掉了大批电动车研发人员。
2001年，在石油财阀们鼎力支持下，来自油气大州德克萨斯的小布什入主白宫，此后，在总统幕僚长安迪·卡德的安排下，美国汽车工业协会发起提案，质疑加州政府源自汽车零排放法的电动汽车法案。2003年4月24日，加州强制零排放汽车销售占比的法案被否决。
而更早前的2002年，EV1租约到期后，通用汽车没有给客户一点续租和购买的机会，直接进行了回收和销毁。EV1作为现代意义上的第一款电动汽车，自此成为历史。
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通用汽车EV1的遗产
EV1电动车虽然以失败告终，但当初EV1项目所采用的技术，培养的人才，却极大地影响了现代电动车产业，比如将电池作为汽车结构的一部分、从刹车中获取能量为电池充电、第一辆有热泵系统的车、第一个直流快速充电装备、无钥匙进入和点火系统、无线充电……
“从很多方面来讲，EV1都是现代电动汽车鼻祖。”美国一位知名电动汽车分析师说。而在另一位电动汽车的倡导者看来，“每个人都应该对EV1保持谦恭，它开创了我们今天认为理所当然的技术。”
而EV1的首席设计师阿伦·柯柯尼（Alan Cocconi）也是特斯拉汽车早期技术的重要贡献者。EV1原型车的GM Impact的电机和电控系统就是由阿伦·柯柯尼带领团队设计和制造的。
在EV1项目中途，因与通用汽车意见相左，阿伦·柯柯尼在美国加利福尼亚州创建AC Propulsion电动汽车公司，并开发出一款性能堪比跑车的铅酸电池汽车T－Zero。
T－Zero的出现，震动了一名来自硅谷的工程师。他在试驾之后，对其颠覆性的驾驶体验大为赞叹。这名挚爱跑车的工程师仿佛看到了跑车的未来，“我再不能眼看着中东石油战争加剧、全球变暖，还心安理得地买一辆百公里油耗20升的跑车”。这名工程师就是特斯拉的联合创始人和第一任首席执行官马丁·艾伯哈德。
T－Zero虽然性能不俗，但铅酸电池的续航里程有限，在AC Propulsion公司经营遇到困难时，艾伯哈德为之投资了15万美元。作为交换，他希望科科尼尝试用数千块笔记本电脑的锂电池作为T－Zero的动力。结果换用锂电池后，T－Zero行驶里程超过了480公里。
2003年，马丁·艾伯哈德和马克·塔彭宁成立了特斯拉，并且邀请AC Propulsion参与了特斯拉第一款车Roadster的动力总成制造。经过五年的打磨，2008年，特斯拉的第一台红色超跑电动车Roadster走入大众视线，汽车产业也开始迎接新时代的到来。
“Roadster的电机和电源模块本质上就是我们的技术。”AC Propulsion首席技术官保罗·卡罗萨说，“直到今天，特斯拉的设计中仍有相当多我们的DNA，当然也不能说他们没有巨大的进步和改进。”
自己的技术与人才，就这样为他人做了嫁衣裳，本有机会引领汽车电动化革命的通用汽车，就这样与巨大的时代机遇擦肩而过。
