本文来源：智车科技
/ 导读 /
2023年伊始，自动驾驶圈的大新闻接连出现在了卡车行业，先是位于美国匹兹堡地区的自动驾驶卡车初创公司Locomation遣散了大部分员工，面临倒闭的窘境，紧随其后，自动驾驶卡车货运明星公司 Embark，公告官宣彻底倒闭关停，作为自动驾驶卡车明星公司和赛道最早起跑的先行者，一度和图森未来并称双雄，2021 年借壳登陆美股，市值最高 52 亿美元（360 亿人民币），却也成为了第一家官宣倒闭清盘的自动驾驶卡车公司，更是第一家倒闭的自动驾驶上市公司。而反观国内企业也并不乐观，作为国内自动驾驶卡车领军玩家的图森未来，在美股上市后股价最高攀至近80美元，如今只能在2美元上下徘徊，市值也仅有四五亿美元。
作为智能驾驶的第一大赛道，卡车物流一直被寄予了极大的期望，并被普遍认为是智能驾驶最有希望率先落地的领域，然而现实情况却让大众感到诧异，那么问题到底出在哪里？自动驾驶卡车的未来将如何发展？如何走出目前的泥沼？本篇文章就带领读者一同探讨这几个问题。
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物流卡车，自动驾驶的务实赛道
在讨论自动驾驶能够落地代替人类的场景时，物流领域一定会被率先提及。从应用场景出发，和乘用车相比，物流应用领域比较受限，任务目的明确，可以在现有的前提下比较容易实现自动驾驶，并且从法律法规以及对城市生活的影响上来看，相对也是比较小的，循序渐进推自动驾驶商业化落地，物流车辆是非常好的切入点。
而从实际需求上看，物流作为国民经济的血液，产值巨大，而司机工资成本是货运行业总成本中第一的。中国电动汽车百人会所提供的数据显示，2022年，重卡物流的司机成本占比高达30-40%。而且货车司机数量缺口大，近1000万人，年轻人也不愿意进入这个行业，缺乏新鲜血液，司机缺口或将进一步拉大。因此，在这条赛道上，自动驾驶公司利用技术合理而有效地解决物流行业所面临的招工慢、用工荒和管理难等痛点。
作为和自动驾驶高新科技结合如此紧密，且市场前景如此巨大的行业，基本当然不愿意错过。从商业价值角度来看，可以从节省人力成本、节省燃料成本、提高物流效率、减少卡车事故四个角度为运营创造增益价值。因此，从开始就瞄准这个赛道亦或是后续进入者，自动驾驶干线物流的玩家并不少。
2015年9月，图森未来成立，专注于大型货运卡车自动驾驶系统自主研发。2016年1月，离开Waymo的安东尼·莱万多斯基(Anthony Levandowski)创立了无人驾驶卡车公司Otto。随后陆续涌现了主线科技、智加科技、CIDI、嬴彻科技等专注于城际物流的初创公司。与此同时，谷歌旗下的自动驾驶公司Waymo和中国无人驾驶公司小马智行（Pony.ai）、文远知行都已经跨界到自动驾驶物流，一致看好其未来的落地前景与商业价值。
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接连倒闭潮，问题出在哪？
然而，正是这个多家头部玩家争先涌入的赛道，投资者也给予了极大的关注与兴趣，在2023年的开年却率先有两家企业接连倒闭，一时让公众们开始怀疑，难道自动驾驶真的玩不转这最简单的物流货运场景了吗？
我们先来看Embark失败的原因，作为自动驾驶卡车的明星企业，其计划在2024 年实现大规模自动驾驶商业化的目标。其主要业务模式，是与北美本土商用车制造商合作，在传统卡车基础上进行改装加装自动驾驶套件，然后将产品卖给物流商。而在业务生态上，Embark 希望做一个 Tier 2，只卖自动驾驶套件，不持有车辆产权，通过订阅付费方式产生营收。为此，Embark 推出了所谓通用型自动驾驶接口，据说能低成本复用在不同卡车车型上实现自动驾驶功能。官方透露和美国四大商用车制造商的主要产品都能适配，而且也在洽谈。
但实际落地进展和规模进展上，Embark 的项目更多是象征性的、展示性的，提供数量较少的车辆给客户，跑中短途比较简单的路线。另外就是一些前瞻性的、验证性的技术合作。比如 Embark 给北美货运公司 Knight-Swift 打造的自动驾驶货运卡车，承运洛杉矶至凤凰城的路线，但迄今为止只交付了 1 辆。而这仅有 1 辆车，也是 Embark 做自动驾驶 7 年以来唯一的交付。事实上Embark曾一年半就烧光了四五亿美金，然而其商业落地进展却几乎为零。这样一来，Embark 便倒在了难以交付和落地上，技术和商业模式的闭环始终没有完成。
而Locomation的倒闭原因也大同小异，也是核心为无法交货导致无法筹集进一步的资金来继续运营，技术的进展程度不能满足预期。作为风口上的赛道，各家争先涌入可以理解，然而如果没有后续的技术实力以及交付产品作为后盾，倒闭也是在情理之中的结局。
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自动驾驶卡车的前路何在？
虽然先行者们已接连倒下，但这并不意味着行业的终结，后继者们依然可以吸取教训，整装重新出发。作为自动驾驶行业的头号落地场景，自动驾驶卡车对于物流行业从减少事故率、降低能耗、降低人工成本都是很有诱惑力的，但与此同时，也拥有者不少亟需解决的挑战。
首先，自动驾驶卡车的技术要求并不比Robotaxi低很多，而且虽然高速路况和场景相对简单，但是卡车速度快、质量大，从而导致一旦出现事故就是重大，政府、民众、自动驾驶公司等都对此怀有担忧。因此，到目前为止，封闭场景如矿山、园区、机场、港口等都有自动驾驶卡车的身影，但是干线物流迟迟没有巨大的政策突破。
其次，自动驾驶卡车并不是一个快速盈利的行业，需要持续的研发投入，风口之时，资本热捧，但随着热情褪去，风险投资不再愿意无止境的投入，他们更希望把资金投向看得到回报的领域，以L2+辅助驾驶为代表的可快速落地的公司成为新的香饽饽。而那些需要持续输血才能生存的自动驾驶卡车初创企业开始面临资金的压力。
最后，随着自动驾驶卡车的商业化落地，如此多卡车司机将面临着下岗，如何安顿好这些货运司机下岗后的再就业也是一大难题，在国外甚至有卡车司机工会等组织对自动驾驶卡车的发展进行百般阻挠，保障货运司机的生活也是技术更新发展之时需要考虑的问题。
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总结
在现在的融资以及竞争环境下，自动驾驶公司的生存成了首要目标，只有先活下来才能为后续的发展积蓄力量。而作为行业风口，自动驾驶卡车在近几年成为了行业玩家争先恐后涉足的领域，然而风口过后，只有具备硬实力与交付能力的强者才能留下。在未来，倒闭出局的玩家只会越来越多，真正能撑到最后的企业才能成为赢家，而赢家的数量必然不会很多。
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原文标题 : 接连倒闭，自动驾驶卡车还玩得转吗？
