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一面是合资品牌的日渐式微，一面是新能源的步伐落后，东风汽车集团只能将更多的希望寄放在旗下自主品牌的电动化转型上。
不久前，东风风神发布了深度转型计划，即面向新能源战略转型的“1258‘e启’”计划，目标是到2024年实现100%电动化、2025年全系销量50万辆。同时，东风风神发布旗下全新电动系列品牌eπ，借此布局中高端市场。
作为东风汽车集团的“嫡子”，东风风神此前也不是没有向新能源和中高端发起过冲击，只是最后结果都不太如意。很早就推出的电动车型E30、A60 EV等没有获得太多关注，2017年推出的E70被戴上了网约车“帽子”，耗资10亿元打造的高端车型A9则一直销量惨淡。
2022年东风风神的全年销量为19.1万辆，同比增长58%，看上去是一个不错的成绩，但东风风神成立已有14年，比起小很多的“后辈”广汽埃安、长安欧尚等却还是差了一大截。如今在新能源战略的指引下，东风风神有决胜未来的底气吗？
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自主之路坎坷
“风神”源于AEOLUS，是古希腊神话中的飞风之神，意即“风之驭者”。早在1979年设计东风厂徽时，AEOLUS的命名就开始筹划，“双飞燕”的标识在设计之初也被称为“风神”标识。
后来，东风汽车集团将“风神”这一名字给了旗下的自主中高端品牌，也就是现在的东风风神，可见对其有多“偏爱”，抱有的期望有多高，希望其能像品牌名字一样带给用户驭风驰般的驾乘体验。
作为东风系乘用车嫡传自主品牌，在东风自主乘用车事业中，东风风神自然也居于核心地位。2009年品牌正式发布，汇聚了集团众多优势资源，还拥有PSA技术背景。
当时为了凸显大集团造车的气势，东风风神一开始就打出了“华系车”的概念，提出“人性、自然、科技”的造车理念，要以品质取胜。
只是集万千宠爱于一身，也未能让东风风神赢得“开门红”。一开始推出的S30、H30、H30 CROSS、A60等产品，市场反馈都不算好。
2010年，东风风神的销量目标为6万辆，其中S30的目标为4.8万辆，H30目标为1.2万辆，但最后2010年的销量只有2.8万辆。
那会儿东风乘用车副总经理李春荣坦承：“与其他兄弟单位相比，风神2010年的销量很少，但是我们会加紧跟上。”
好在随着更多车型的推出，以及品牌知名度的慢慢打响，东风风神的销量逐渐爬升，2012年全年总销量已超6万辆。
2016年是东风风神的高光之年，在2015年销量突破10万辆的基础上再上一个台阶，突破15万辆。彼时，东风风神曾谋划在“十三五”期间年销量规模突破30万辆，品牌价值位居中国品牌前五。
也是在那一年，东风汽车正式进军高端轿车市场，将耗资10亿元研发的东风风神A9推上舞台，售价17.97万～21.97万元，对标产品包括帕萨特、红旗H7等。
可惜这款位于东风“大自主”产品序列顶端的产品，并未铺就东风汽车集团的自主高端之路，上市当年销量仅为1768辆，2017年为1651辆，此后年销量甚至仅100辆左右，直至消失在消费者视野中。
与东风A9失去踪影相伴的，是东风风神的高光慢慢散去。2017年-2020年，东风风神整体销量遇到了下滑的困境，销量分别为12.5万辆、9.5万辆、7.5万辆和7万辆，一度在自主品牌的“边缘”徘徊。
