从激进堆料到果断减配:“智能驾驶们”为什么翻车了?

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如今,观察汽车产业最大的困难就是困在信息里,越丰富的信息,越是导致思维的严重瘫痪,许多人被一浪高过一浪的信息量打得晕头转向,始终抓不住主次线索,找不到逻辑源头,分不清推理方向。今天的汽车产业,更像是高科技产业,自动驾驶,激光雷达,智能座舱等名词,已经成为车企标配。从相关公司融资拿到手软,到不断倒闭关门的行业讣告持续刷屏。对此,看热闹不嫌事大的马斯克大加嘲讽:用激光雷达的都是傻子。

这背后的本质到底是什么?很多人认为科技创新的重点是基础研究,但是,基础研究只是整个链条的一部分。完整的科技创新要经过基础研究、产品研发、制造量产、市场覆盖四个过程,只有提升从科研到市场整个系统的价值,才能打造一个领先的、具有持久竞争力的科技产业生态。

违背这个规律,必然遭到市场的惩罚。比如最近放弃自动驾驶研发的阿里达摩院,还有2022年下半年,美倒闭的美国公司ARGO AI,等等,他们由于迟迟无法商业化被迫关停。成立了6年都没法实现自我造血,只花钱不赚钱,投资人纷纷表示,搞科研请找国家,市场经济不养闲人。

其实,观察产业,无外乎车企、供应商和消费者三方。

对车企和供应商来说,可以通过售卖产品,风险投资,上市融资等渠道搞钱。即使暂时不赚钱,也能活着。他们的逻辑是典型的互联网打法,只要声量足够大,就可以用融资的钱补贴产量,产量再提升声量,再拉动股价形成正循环。

然而,对于花了真金白银买车的消费者来说,车企对高科技智能驾驶神乎其技的宣传,一开始确实能打动很多人,但是随着时间的推移,消费者很快发现,许多车企把智能方案做成了时髦的噱头,把许多功能做成了热搜的话题,把精密零部件当成了爱马仕包包般的奢侈品,“夸大宣传”的本质,迅速暴露出来。于是,潮水退了,消费端不买单了,车企的钱不好赚了。

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尴尬:软件太软,硬件过硬

许多车企遇到的最大尴尬,就是虽然动辄高喊“软件定义汽车”,但是软件相比硬件大幅落后,夸张地说,就好比装备了顶配4090显卡的电脑,安装的却是Windows98系统。

也就是说,装备了最主流,最顶配的硬件,却要等猴年马月才能通过软件升级,才能达到车企在发布会上承诺的强大功能。当然,车企公关也不是吃素的,每每发布产品,都会用“更多高阶驾驶辅助功能将通过OTA陆续发布”来搪塞用户。

于是,按照6到8年的换车周期,许多消费者有将近三分之一的时间,无法使用车企承诺的酷炫的智驾功能,结果让消费者成了“花大钱买功能,硬件却成了真摆设”的韭菜。

最后,为了缓解自己软硬件之间匹配慢的尴尬,车企开始用激进堆料来掩盖自己“软件实力”不足的困境。车控屏幕越来越大,大算力芯片、激光雷达,一颗不够就两颗,两颗不够就四颗。这就是典型的拖延战术,给软件更新腾挪一点点追赶时间。

最终,堆料演变成了车企之间的军备竞赛,其背后的成因也成了车企之间心照不宣的秘密。

然而,你可以在所有的时间欺骗一部分人,也可以在一段时间欺骗所有的人,但你不可能在所有的时间欺骗所有的人,因为市场很快就会给予真实的回应。

2023年初,一场在外界看来属于掀桌式的价格战开始了,跟还是不跟?到底是降价格,还是送权益,到底是特定车型补贴还是终端优惠?大家如履薄冰,稍有不慎,满盘皆输。

价格战的突然爆发,惊醒了许多痴迷于智能驾驶的车企,他们突然发现“智能化”成了皇帝的新衣,非但根本不能确立自己的竞争优势,反而是一个需要用海量资金来苦苦维持的成本黑洞,而且,大家的配置方案都差不多,不可避免地陷入同质化泥沼,成了实实在在的内卷,而且消费者还不买账。

麦肯锡对中国消费者的一份洞察报告,直指这种情况。

在业内看来,泊车场景下的倒车影像、驻车雷达、自动泊车,高快速路场景下的(自车道)自适应巡航、车道保持等功能,是非常Low的,根本不屑于提,但这些恰恰是消费最需要的,而且需求远远大于车企吹嘘的“智能驾驶”。可见,市场和消费者已经给出了“直球”答案——安全、便宜、好用才是王道。至于其他花活儿,看过热闹,听过响,就好。

对车企来说,你不体面,市场会帮你体面。2023年2月,共上市51款新车,其中L2级别车型有34款,占所有上市新车数量的67%。细究来看,被装备上车的,并不是顶配,而是低配,原来那些尖端科技一夜之间消失了。

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