旧金山是全球科技之都，也是美国人工智能革命重镇。最近，这个城市的自动驾驶迎来一个关键的十字路口。
加州公用事业委员会（CPUC）上周进行了一场投票，决定赞同谷歌Waymo和通用Cruise在旧金山大规模部署自动驾驶出租车服务。这也意味着，旧金山的无人车可以享受每周7天、全天24小时不限区域的自由运营，和人类驾驶的出租车没有任何的区别。
胜利来之不易——
经过投票的多次拖延，和马拉松式的七个小时的内部会议，Waymo和Cruise悬着的心终于放下了。CPUC的赞成与否定票结果是3：1，绿灯一亮，这对寻求扩大在北美及全球自动驾驶业务的科技公司来说，是一场里程碑式的胜利。
01
各执一词
一边，是城市出行安全倡导者们的抵制，另一边，是人工智能与自动驾驶专家对新技术落地的紧迫感，旧金山的智驾赛道面临着新的考验。
在此之前，CPUC的投票已经延期了两次，在加州看来，相关决策是到了一锤定音的时候了。
如果最终赞成票占多数，这意味着，数百辆自动驾驶出租车很快就会被公众租用，且7 x 24h无条件开放；可是，大家也曾预想过另一番场景，一旦投票失败，业界憧憬的Robotaxi商业化落地，在政策的压力下，或许没有想象中那么快。
在得知投票将如期进行后，一场激烈的游说和博弈，上周在旧金山进行。
最为积极的是科技公司高管、美国新出行倡导者和支持Robotaxi顺利拓展的用车客户，他们试图用最大的努力影响CPUC董事会成员，哪怕奋斗到最后一刻。这是关于自动驾驶的逐州之战，一旦胜利，将为其他城市的大规模落地奠定基础——
无论是实践层面，还是政府关系层面。
大家各执一词。
该市交通部门、消防部门和规划部门反对自动驾驶出租车的快速扩张，他们认为，这样的车辆跑在路上，阻塞交通，破坏紧急服务，是对正常交通的一种威胁，且担心这座城市将被用作危险技术的测试实验室。
但是，Waymo和Cruise两家公司却坚持认为，无人驾驶汽车比人类驾驶更安全，通过调研，旧金山部分市民也愿意成为最先吃螃蟹的人，他们希望体验科技带来的新出行硕果。
双方都表示，有数据支持自己的观点。
例如，今年6月，旧金山交通管理局发布的数据估计，Waymo和Cruise旗下的自动驾驶车辆发生碰撞，受伤率高于美国司机驾驶车辆的平均水平。但州监管机构对此提出异议，称这些数据没有考虑到人类司机有失误的大部分事件。
政府也两难。
这次投票，正值旧金山的的一个重要拐点。目前，旧金山正在努力应对数千名高科技工作岗位的流失，以及高科技公司的转移，?就在今年，市长刚宣布旧金山是人工智能之都，收购推特的马斯克就公开表示，未来推特极有可能把总部从旧金山挪走。
另一边，旧金山政府虽然希望普及自动驾驶，但他们依旧将公众的安全放在首位。
而且，他们也害怕失去。
如果Waymo和Cruise在这场投票中败下阵来，科技界人士非常担心这些科技公司会撤离旧金山，至少，会缩减自动驾驶业务在当地的规模，从而影响这座城市作为人工智能中心的地位。
背后，是利益的区域博弈。
毕竟在汽车赛道，Robotaxi是人工智能最有望率先落地的商业应用之一，且Waymo和Cruise在美国的其它城市开展业务，如奥斯汀和凤凰城。?一旦旧金山商业化扩展不如预期，科技公司肯定不会坐以待毙，切换落地城市是最理智的选择。
02
阶段性胜利
在L4级自动驾驶领域，目前商业化落地最快的两个业务板块，一个是自动驾驶出租车，另一个是自动驾驶物流卡车。
值得一提的是，虽然自动驾驶货运卡车不受到这次投票的影响，但它们也面临着一个类似的威胁：
今年，加州最新法案正在力推通过一个条款，即无人卡车在行驶时，必须有安全员在场。
更严苛的是，如若相关科技公司欲申请无安全员的自动驾驶卡车测试，获批时间最快也要等到2030年以后。
这对本已风雨飘摇的自动驾驶卡车赛道，无疑是一个沉重的打击，要知道，从去年开始，自动驾驶资本的寒冬就已经在北美刮起来了，很多头部企业也难免裁员与业务精简，日子实在难熬。
自动驾驶卡车和自动驾驶出租车，今年都遇到了同样的难题，即地方试图通过立法，阻碍相关业务的落地。
这里存在一个悖论。
高阶自动驾驶，无论是卡车物流还是出租车付费服务，其中的终极目的之一，是释放人工成本，即人类司机。这也意味着，一旦这个成本得到缩减，就会有大批的司机面临失业。
有意思的是，就像美国的福特、通用等传统汽车制造商苦工会久矣（UCW），且经常被该组织的“流氓操作”乱棍打压，自动驾驶卡车赛道也同样拥有一个相似的组织——
即美国卡车司机工会。
一旦新科技触及到旧组织的利益，博弈和打压在所难免。而上文提到的加州最新法案的条款，正是这样条件下的特殊产物。
值得高兴的是，Waymo和Cruise们并没有在加州遭遇卡车货运业务的类似难题。
最终的投票结果是：
- 允许Robotaxi在旧金山地区一周7日、每日24小时的自动驾驶运营，且相关业务可以收费。
- 肯定自动驾驶相关技术在?城市道路安全方面巨大潜力?，加州希望未来的Robotaxi不仅可以蓬勃当地的技术变革，在经济贡献和商业模式上也可以创新尝试。
- 政府层面的管理，要求Waymo和Cruise旗下的Robotaxi时速不得高于65英里，城区速度则为35英里。
Waymo联合首席执行官Tekedra Mawakana在一份声明中说，旧金山的这份许可证，标志着公司在当地商业运营的真正开始。
Cruise的大股东通用汽车也表示，到2025年，这家自动驾驶出租车公司的收入将达到10亿美元。值得一提的是，Cruise首席执行官Kyle Vogt曾在今年的一次交流中表示，公司已经将几乎所有的精力都用于扩大业务规模，包括如何拓展和建立新市场。
截至目前，旧金山已经有500多辆自动驾驶出租车在运行。这场胜利，对于努力破局的自动驾驶科技公司来说，无疑是雨后逢甘霖，因为在财务上，这类公司现阶段的压力普遍都大。
根据通用汽车的财报，Cruise今年第二季度亏损6.11亿美元，每天亏损近700万美元。母公司Alphabet虽然没有透露Waymo的财务状况，但它今年进行了裁员，前不久又缩减了其自动驾驶卡车项目，试图聚焦人力和财力，猛攻自动驾驶出租车业务的更多落地。
原文标题 : 无人车之都，打赢自动驾驶的关键一役
