车企进入,芯片厂商不再孤军作战
“之前我们同行经常在一起私下讨论这个问题,对比国外,国内芯片晚了至少十年,”芯片工程师许文曾经去深圳、上海参加一些半导体工艺展,“跟国外的相比确实差距很大,老外的产品一拿出来的,真的是眼前一亮,相当震撼的,我们短期内比较难撼动”。
“国内真正在核心技术上下功夫的不多,大多集中在封装测试,还有一些所谓的‘二道贩子’,他们买产品回来贴牌出售。”一位芯片代理商称。
在供货紧张之前,即在2019年之前,张路所在芯片代理销售公司的国内芯片客户很少,内部可数的就三、五条销售线,占的份额也很少,在公司销售额中都没单独拿出来看的。
后边交期紧张以后,欧美芯片厂家开始对国内供应有一些限制政策,缺芯也越来越严重,下游企业开始感受到危机。“一些国企和大公司,比如海信,他们都会有一套方案出来,要不要自研芯片,怎么做?”
政府对计划自研芯片的企业还有奖励措施,国产芯片必须得要做的,张路认为,这对于国内芯片厂商是一个机遇, 主要看谁能活下来。
这个行业需要大量持续的技术研发、资金投入,这也是一个投入大、回报周期长的领域。很多企业熬不到上市那天,因为资金链断裂就都消失了,比如2019年芯片风刚刮进国内,创业型芯片公司如雨后春笋般出现,之后芯片企业破产的新闻便层出不穷。
因此,国产替代是一个异常艰难的长期工程,不是一两年就能完成的风口。随着汽车趋于电动化、智能化,即便疫情恢复,短期内缺芯局势形势很难扭转,缺货将会持续,供不应求。
基于此,面临缺芯带来的影响,各车企不得不开始在国内寻求合作伙伴或者芯片供应商。“从19年开始,我们很多车企客户看到机会,无论是国外品牌还是国内品牌,只要能用的,他们都会开项目来做测试。”一位从业者称。
奇瑞汽车是许微所在公司的长期合作客户,购买一些低压MOSFET、低压大电流的Diode等器件较多,核心芯片都从国外厂家购货,“但在这次危机后,高压大电流也开始使用我们的产品了”。
“选择国产芯片,一方面是价格,一方面要产品好, 还有可能选择相信国产的一个信念,”在许微看来,很多车企都想着,未来在国内市场,必须要有一个稳定发展,逐渐替代国外,在国内去找合适的芯片供应商。
对于国内芯片的发展,采用先拿下中低端芯片,简单的一些配件如MOSFET,再积累经验做高端核心芯片。“只要起量了,那国产成本肯定会比国外的更低,单个的成本是很高的,只有起到一定的量级以后,才能把成本来摊薄。”
国内芯片正在逐步突破,先从车窗这种中低端芯片,再到核心芯片。想引进一个客户,赢得他们的信任,从边缘芯片到核心芯片,需要一个一个新品的试用。“边缘的做得好了,稳定性、安全性都能达到要求,也会有给与更多机会愿意试用我们更高端的芯片,”一位芯片供应商这样认为,“要形成一种循序渐进的一个合作关系,当我们的芯片还比国外的要便宜,而且稳定性也不错,车企慢慢才会转向国内企业”。
“这对国内的芯片厂家确实是很好的一次契机,国内也起来了一些芯片厂,包括针对新能源的比如说碳化硅的项目,业内前三的有英飞凌、意法半导体,国内就是中车株洲,与华为合作的一套轨道交通方案,就做得很好,一部分车厂已经验证过他们的方案,有验证通过了。”一位芯片从业者告诉光子星球。
不像其他工业品或消费品,国产车载芯片仍处于爬坡阶段,以前遇到问题,芯片行业会自行消化,但现在,车企在芯片供应链上的作用被放大。
Wind数据显示,目前国内汽车行业中车用芯片自研率仅占10%,90%汽车芯片都依赖进口,但同时国内汽车市场占据全球三分之一。经历了此次危机,各车企开始重新思考他们在整个产业链上的位置。车企开始寻求自救。
杨天所在芯片企业准备明年上市,此前投资方中的七八家,仅有两家来自车企投资,余下几家全是他们的上中游客户,包括材料提供商、供货的其他芯片公司。在这次危机全面爆发时,又有几家车企正在洽谈投资事项,“他们觉得我们的芯片在国内还算不错,有发展潜力”。
此外,总部位于上海的蔚来、上汽这些车厂前期也以投资的方式,正在逐步参与进芯片产业链中。
随着汽车厂商的加入,给国产芯片带来转机,他们有更多资金、人才、技术上的投入,有希望改变芯片厂商孤军作战的困境。
与此同时,每个车企都希望拥有自己的芯片制造工厂,但实践了才发现整个过程很难。之前杨天公司车企客户,也想要做自己的芯片,但尝试了之后才发现芯片完全比想象的要难很多,奇瑞便是其中一例,“即便做完验证以后,至少需要半年或一年后才能正式应用,可以做,但没有那么快,是在完善过程中”。
同时,“一辆车需要上千颗芯片,就整料单报下来,成本不会低,车企不会自己都做,基于核心部件会考虑自研,但没有达到一定量级的话,这个研发成本也是一大笔投入。”一位业内人士称。
未来,随着汽车行业不断发展,越来越多车企加入自建芯片厂的序列,将核心芯片把握在自己手中。
芯片厂商和车企的合作将会愈发紧密。目前,上海的车企也是中国最多的,包括蔚来、上汽、威马、高合等国产汽车公司总部落户于此,小米、理想等公司也都在上海设立了办公室,这里还是很多跨国公司的中国总部,如特斯拉、福特、沃尔沃等。
越来越多车企将眼光瞄准上海,踏进“芯片走廊”,共筑汽车半导体。这个常年陪跑中国科技发展的魔力之都,也将开始向世界展示它的“魔力”。