追赶者百度,汽车业务再次提档加速

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出品|派财经(ID:paicj314)文|王飞澍  编|派公子

造车一年多的百度,再次提档加速了。

日前,据多家媒体报道,目前百度地图业务已经从百度CTO王海峰负责,调整至百度IDG(智能驾驶事业群)。而在人事系统中,此前百度地图总经理季永志需要向百度首席信息官李莹汇报,如今季永志将向负责百度智能交通事业部(ACE)的副总裁尚国斌汇报。

一位百度相关负责人回应称,本次业务调整消息属实。业内认为,百度这次地图业务的调整举动,明显在造车和自动驾驶商业化过程中开始“着急了”。从2013年涉足自动驾驶,到去年成立集度汽车,再到日前集度汽车CEO夏一平宣布,集度工程团队已启动量产模具铸造工作,集度首款汽车机器人量产时间线已逐渐清晰。

然而,十拿九稳的百度造车为何开始着急了?合并百度地图之后,百度还有几道坎要过?这些仍是外界的疑惑之处。

为什么合并?

在探讨这个问题之前,不妨先看一下百度地图的实力。

官方信息显示,百度地图在2005年上线,至今已经成立17年之久,在百度的本地生活、移动导航、车联网等战略布局中都曾扮演关键角色。2021年4月,比达咨询监测的数据显示,高德地图月活跃用户数为47748.9万人,百度地图次之,达到38912.6万人,其他腾讯地图和搜狗地图活跃用户数均不到1亿。

但这些亮闪闪的数字,更多的是服务于C端,在智能汽车时代,百度地图的目标是转向B端,因此在回应本次业务合并时,百度上述负责人表示,百度地图不仅有面向广大C端用户的服务,还有服务B端自动驾驶的高精地图,所以纳入自动驾驶业务线更合理一些。

从实际行动来看,百度地图已将员工规模近千人的十多个子业务,都已经划转到百度IDG,“甚至设计部门都过来了。”对此,百度方面答复道,调整是为了更好发挥组织资源优势,支撑百度战略目标的全面达成,当前,智能交通和自动驾驶是百度最重要的战略之一。

实际上,百度地图的确是百度自动驾驶的关键支撑之一。

在自动驾驶汽车产业里,高精度地图已经成为不可或缺的核心部件。从视野范围看,高精度地图不存在距离和视觉的缺陷,在特殊天气条件下依旧可使用;从误差看,高精度地图可以有效消除部分传感器误差。传统地图使用者是人,而高精度地图使用者是车。传统电子导航地图会描绘出道路,部分道路会区分车道,而高精度地图不仅会描绘道路,对一条道路上有多少条车道也会精确描绘,会真实地反映出道路的实际样式。

如此高精度,为自动驾驶汽车带来的也将是更好的使用体验。比如,当车辆处于路况复杂的区域时,高精度地图可以提供更准确的车道信息;若GPS信号不佳时,定位系统甚至可以获取环境信息来匹配已记录的静态参照物,从而推算出车辆的实际位置。

然而,传统意义上的众包制图基本上只覆盖了高速公路及主要的城市道路,在满足更新频率需求下也很难满足精度的需求,只能作为集中制图的补充数据。

百度地图是国内少有的既有能力和基础,又有资质的玩家。根据《智能网联汽车高精地图白皮书2020》,截至2020年11月,全国仅有28家企业获得导航电子地图甲级资质,而真正具有高精地图采制能力的公司,屈指可数。目前业界公认具有高精地图采制能力的公司包括高德地图、百度地图、易图通、四维图新等。

其中,百度地图又是佼佼者中的佼佼者,据IDC咨询发布的2020年中国高精度地图解决方案市场份额报告,百度、四维图新和易图通位列市场份额前三位,分别为28.07%,21.61%和16.15%。根据百度地图2021生态大会公布的数据,百度地图96%的数据加工环节已经实现AI化,道路覆盖里程达1100万公里,覆盖全球1.8亿POI,拥有超过20亿张全景照片。百度地图每天的位置服务请求响应次数也已经突破1300亿次,累计服务超60万的移动应用。

这是什么概念?在接受媒体采访时,夏一平曾透露集度首款车第一个版本的自动驾驶能力,“在城市内,用户使用导航时,车辆识别到红灯可以自动停下来;导航要求左转,车子会自己开到左转道(即根据地图导航实现自动驾驶)。这比用户仅在高速路上使用辅助驾驶,场景的复杂程度高很多。”

因此,在智能汽车行业的厮杀愈演愈烈时,高精度地图无疑已成为其中玩家必须争夺的目标。正如百度所透露的,百度地图与智能驾驶事业群合并,两者的资源共享将更畅通,合作也将更为紧密,对百度自动驾驶和造车而言,都是喜闻乐见。

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