资本开始不相信自动驾驶了。
今年以来，美股上市的自动驾驶类公司，市值与高峰期相比平均下跌约80％－90％。截止美东时间12月12日收盘，自动驾驶公司Aurora股价为1．13美元／股，与峰值相比跌落近95％；专注于自动驾驶卡车业务的TuSimple、Embark，处境类似，股价跌落都在98％左右。
与此同时，一些车企也在减少高阶自动驾驶领域布局。最典型的代表是大众：一方面，其于今年10月底，刚刚与福特一起宣布关闭所投资自动驾驶公司Argo；另一方面，大众新任CEO奥博穆表示正在重新审核公司自动驾驶汽车计划，推迟Trinity项目中L4级技术落地时间。
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不过短短几年时间，自动驾驶从“黄金赛道”转至低迷。原因很大程度在于：L4级自动驾驶的商业化落地太过艰难，投资者已经失去信心，转而投向更安全、更短期的量产辅助驾驶项目。
在此之下，通用逆势而为，不仅没有收缩旗下自动驾驶公司Cruise，甚至还要加大投资力度。
与福特和大众认为Robotaxi短期内不会盈利不同，通用汽车CEO玛丽·博拉 （Mary Barra））认为，到2030年，该业务每年可产生500亿美元的收入。基于此，玛丽近日表示，预计通用汽车将继续每季度支出5亿美元、每年支出20亿美元用于Cruise扩张。
在车企纷纷倾向“保守”的当下，通用此举显得格外激进。
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软银退出，通用拿下绝对话语权
这不是通用今年来第一次从资本层面表达对Cruise的支持，早在今年初通用即用真金白银进行了表示。
3月18日，通用汽车宣布：增资21亿美元，收购软银愿景基金在自动驾驶公司Cruise中的股份。
本次追加投资之后，通用汽车在原本已是Cruise公司大股东的基础上，持股比例增至八成左右，成为绝对控股股东。本田汽车、微软、沃尔玛集团和普信金融集团等共持有剩余约两成股份。
资料显示，软银愿景基金于2018年通过一笔22．5亿美元的交易首次获得Cruise的少数股权。不过，这笔资金拟分两次转给Cruise，第一笔资金9亿美元已经到账，剩下的13．5亿美元计划在自动驾驶汽车投入商用之后再行支付。
Δ 软银CEO孙正义
由于商业化慢于预期，Cruise没有等来软银愿景基金的第二笔注资。而通用汽车，在投入21亿美元获得软银愿景基金所持股份之后，还将继续投资13．5亿美元，以兑现此前软银愿景基金所作的承诺。
至此，通用几乎可以说取得了Cruise的绝对话语权，而软银相当于赚了12亿美元退场，不失为一种“双赢”。
软银选择此时退场，一方面是出于自身战略布局需求；另一方面也是因为Cruise自动驾驶技术迟迟无法实现商业化落地。
Cruise的基本路线与Waymo类似，都是采用自上而下的模式，但无路是技术落地，还是商业化部署，Cruise都慢于后者。
早在2017年底的通用汽车投资者会上，通用汽车即宣布计划于2019年实现RoboTaxi在美国商业化运营。然而直至2022年初软银退出，这个计划都未能实现。而Waymo早在2018年即推出了相关业务。
很长一段时间内，Cruise自动驾驶技术一直处于测试运营阶段。在2016年通用入股后，Cruise快速扩大规模，先后收购两家技术和芯片公司，同时开始大幅启动无人车路测和模拟训练。
Δ DMV发布的2021年各自动驾驶公司路测数据
根据美国加州车辆管理所（DMV）数据显示：2021年，Cruise的路测里程为87．6万英里，路测车辆为138辆。仅次于Waymo的567辆实际路测车队规模和232万英里测试里程。
不过，在商业化道路上，Cruise走得很慢。
尽管2021年6月，加州公共事业委员会（CPUC）为Cruise颁发了加州第一张无人驾驶服务许可证，允许其开启商业运营探索。但根据CPUC发布的声明，在乘客乘坐其自动驾驶出租车时，Cruise公司不得收取费用，而且必须提交有关其自动驾驶车辆的季度报告，以及乘客安全计划。
所以，这并不算是真正意义上的商业化部署。
