通用Cruise,不做无人驾驶赛道孤勇者

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Cruise迎来无人驾驶商业化落地,但困难重重

有意思的是,在软银退出Cruise之际,后者正在逐步迎来商业化落地。

今年3月,CPUC向Cruise颁发了RoboTaxi商用许可证,允许在提供RoboTaxi服务后收取乘客费用,前提是配备安全员。

在完成对Cruise中软银愿景基金股份收购后,玛丽·博拉表示,此次增资不仅将简化Cruise的股权结构,还将赋予通用汽车和Cruise极高的灵活度,大力推进自动驾驶的商业化应用并深挖潜力,实现技术的最大价值增值。

通用Cruise,不做无人驾驶赛道孤勇者

Δ 今年6月Cruise开启RoboTaxi收费服务,在美国尚属首次

于是,Cruise商业化布局加快。

6月3日,Cruise获得加州公用事业委员会颁发的无人驾驶部署许可证,正式开启无人驾驶出租车收费业务,首批投入30辆RoboTaxi。

至此,Cruise成为了美国主要城市中第一家运营无人驾驶的网约车平台,收费标准为8.72美元/2公里,其中车程费为每公里0.5美元、每分钟耗时费0.4美元、基础费用5美元以及1.5%的城市税。据称,这一数字低于乘坐其他出租车的费用。在美国,同样车程优步至少需要10.41美元。

官网显示,Cruise参与运营的车辆是Cruise AV,为Cruise旗下第一代自动驾驶汽车,在雪佛兰Bolt的基础上进行定制而来,其中40%的硬件为自动驾驶所独有,目前已经行驶了数百万英里的城市里程。

为了确保安全性,加州政府在运营地点、时间和速度等方面做了一系列限制:经营范围在旧金山地区;最高时速不超过30mph;运营时间在晚上10 点到早上6点之间,不允许在“大雨、大雾、浓烟、冰雹、雨夹雪或大雪”的天气条件运行。

运营一段时间后,今年9月Cruise又宣布,计划在未来90天内将Robotaxi服务扩展至美国亚利桑那州凤凰城和德克萨斯州奥斯汀两地后。

10月底,该公司透露,已开始邀请这两地的潜在用户加入“等候名单”、成为当地首批体验Cruise Robotaxi的乘客。据悉,项目为付费服务,且有可能打破仅在晚上10-早晨6点营业限制,实现全天候营业。

今年12月初,Cruise首席运营官Gil West对外表示,公司计划进入“很多市场”,并在2023年将业务规模扩大到“数千辆”车。

通用Cruise,不做无人驾驶赛道孤勇者

Δ Cruise完全无人驾驶汽车Origin

在Cruise的规划中,上述Cruise AV只是一个过渡产品,其最终将运营一台由通用和本田合作开发的无人驾驶出租车Origin。

2020年1月,Cruise在旧金山发布名为“Origin”的无人驾驶汽车,新车没有踏板和方向盘等传统控制装置,由通用、Cruise和本田联手打造。

2021年4月,迪拜从Cruise订购了4000辆自动驾驶班车;同年6月,Cruise获得通用50亿美元的多年期信用贷款额度,开始试量产100辆Origin车。

尽管看上去Cruise无人驾驶落地进展较为顺利,但在实际运用过程中存在诸多问题。

今年5月,Cruise AV商业化运营不久,即有内部员工向加州监管机构匿名举报,Cruise 存在故意隐瞒涉及车辆和业务具有潜在破坏性的问题,如安全报告系统仍处于混乱状态。

6 月,Cruise再次卷入风波,先后发生两起交通事故。先是其Robotaxi在左转转弯处与一辆迎面而来的丰田普锐斯发生碰撞,导致两人受轻伤;后有十几辆Cruise AV无故停在十字路口致交通瘫痪,直到驾驶员将其驶离。

事后,Cruise回应称,是“技术问题”所致,并进行了Robotaxi的软件更新。

此外,为保证Cruise Origin未来能够大规模稳定量产,不仅是关注软件,Cruise也在加大硬件投入。

今年9月,Cruise硬件部门主管Carl Jenkins表示,公司已为其自动驾驶车自主研发了四款芯片:一款名为Horta的计算芯片,是汽车的主要大脑;一款处理传感器数据的Dune芯片;一款用于雷达的芯片;还有一款芯片将在不久后公布。

上述芯片选用ARM架构,采用CPU+NPU+其他定制核心来组成SoC芯片。据介绍,Cruise正在与一家亚洲芯片制造商合作,预计2025年实现装车。

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