受地产行业拖累，这两年家电企业的日子并不好过。转型成了大多数家电企业的选择，而它们中有不少企业将目光放到了新能源汽车这个当下热门的行业上。
美的也是其中之一。1月初，美的工业技术旗下威灵汽车部件安庆新能源汽车零部件战略新基地一期正式投产。据介绍，威灵安庆基地预计在2月下旬完成产能爬坡后，将朝着每年100万台电动压缩机、120万台EPS转向电机、20万台驱动电机的目标迈进。
作为美的集团有史以来最重要的投资项目之一，威灵汽车部件无论是在资金方面还是在研发投入方面，都得到了集团内部的大力支持。根据规划，威灵汽车部件未来的发展方向将会从汽车核心零部件到模组，再到整个系统解决方案进行演变，这也是汽车零部件企业参与造车程度最深的一种方式。
为何美的会选择以零部件作为切入点参与到新能源汽车市场当中？对于如今已形成较为成熟的新能源汽车供应体系来说，美的又会面临哪些危机？
造车“老将”
实际上，美的造车的历史要从本世纪初说起。
2003年，恰逢中国汽车工业创立50周年，对于中国汽车产业来说也是特殊的一年。
这一年，丰田正式介入中国市场，福特、别克、马自达正式在国内上市了首款车型，中国最大的汽车合资公司——东风汽车有限公司横空出世，奔驰、宝马等豪华品牌也纷纷开始国产化。
国内汽车产业的蓬勃发展，掀起了一股造车热浪。从家电企业到机械制造业，甚至酒厂五粮液都开始踏上了造车之路。
美的集团身为家电领域的龙头，也顺理成章地加入了这场造车盛宴。
这里或许会有疑问：当年地产行业逐渐兴起，带动了家电行业进入高速发展通道，美的为何不聚焦主业，非要选择门槛更高的造车行业？
其实，在那个阶段，虽然家电产业整体增速不错，但是竞争十分激烈，价格战频频发生，导致行业内企业的日子并不好过。就拿2003年来说，当年空调市场混乱、产能严重过剩，定价999元的空调随处可见，导致中国空调品牌从此前的400多家大幅减少为140家。
因此，饱受价格战折磨的美的，自然不会放过中国汽车产业正在崛起的机会。
通过收购云南客车厂、云南航天神州汽车以及湖南省三湘客车集团等企业，美的选择以客车领域作为切入点，进军汽车业。
美的高层在当时曾表示，投资发展汽车产业是其实施以家电制造为基础，通过并购与重组，实现由单一产业向相关多元产业发展的重大举措。
根据美的当时的规划，共要投资35亿元用于研发以及云南、长沙基地的建设。其中，美的在云南的一期基地计划产能为3000辆，长沙基地的计划产能为10000辆，并喊出了在3～5年内，成为国内领先的客车生产企业的宏伟目标。
理想很丰满，但现实并未按照美的的预期发生。一方面，当时国内客车市场基本被宇通、金龙、大宇等几个品牌垄断，而且客车市场消费群体较为理性，并有着很强的地域特征，对于美的这种跨界造车的“门外汉”来说并不友好。
另一方面，客车市场是一个资金和技术密集型产业，对于当时供应链配套不齐全，且不能保证持续性资金投入的美的来说，并不是一个很好的入场时机。
最终，在2008年，美的集团汽车业务陷入危机，时任美的集团副总裁的黄晓明宣布暂停美的造车项目。之后，美的两大制造基地易主，其中长沙汽车生产基地被比亚迪以1．08亿元接手。
没想到的是，10年之后，美的会再次与汽车结缘，只不过这一次，其选择从零部件入手。
2016年，美的开始研发针对车用的电动压缩机；2018年，美的成立汽车零部件公司，并以威灵品牌运营；2020年，美的旗下子公司美的暖通收购合康新能，并将其整合进原美的集团机电事业部，升级为机电事业群；2021年，美的机电事业群更名为美的工业技术事业群，同时威灵汽车部件公司正式宣布电机驱动系统、热管理系统、底盘执行系统三大产品线进入投产状态。
时也，命也。新能源汽车的崛起，似乎给了美的一次切入汽车市场更佳的机会。
