电动车大行其道,却堵在充电桩前

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▍零售商的福音

美国西蒙的购物中心和门店里,到处都是便利设施——酒店、餐厅,甚至还有一个供幼儿玩耍的化石坑。很快,这里就要加上1000多个电动汽车充电桩。

西蒙是包括星巴克、7-11、沃尔玛、塔吉特、Sonic Drive-In和塔可钟在内的越来越多的公司之一,这些公司正在他们的地点安装电动汽车充电桩。

根据德勤《2023年零售业展望》资料,零售商获得等待充电的客户——对于那些曾感受到疫情波动、供应链混乱和经济起伏带来的“后遗症”的公司来说,这是一个福音。

西蒙负责业务发展的副总裁丹尼尔·西格尔(Daniel Segal)说,购物者“去那里吃饭、购物、玩耍,四处走走,寻找新东西,这对我们来说很有意义”。

零售商将充电桩视为一项顾客福利,与汽车餐厅等预期提供的服务不相上下。

星巴克首席可持续发展官迈克尔·科博里(Michael Kobori)在一份声明中写道:“给电动汽车充电应该像喝一杯好咖啡一样容易。”他认为,充电站是“提升星巴克体验”的一种方式。

对零售商来说好处显而易见,但对公共充电网络而言,好处就不那么明显。由于这项昂贵的技术将越来越多地在家里使用,公共充电网络要实现盈利,还有很长的路要走。

西蒙经营着纽约的罗斯福广场、休斯顿的Galleria、佛罗里达州的Sawgrass Mills等购物中心,以及奥斯特莱斯中心。2011年,西蒙与Car charging(现更名为Blink charging)合作,在奥兰多安装了第一个电动汽车充电站。

此前,西格尔了解到,特斯拉计划停产小型跑车,转而生产更大的Model S轿车,这款车将拥有更广泛的吸引力。“在大约一个月时间里,我不停地联系特斯拉,直到有人给我回电话。”西格尔说。

西格尔最终找到苹果公司前高管乔治·布兰肯希普(George Blankenship),后者后来成为特斯拉负责全球销售和所有权的副总裁。西格尔打算在西蒙制作特斯拉的广告、展示和试驾,但布兰肯希普建议将这些空间用于充电。

西蒙的第一个特斯拉充电桩于2013年投入使用。现在,西蒙的充电站就像物业租赁一样。电动汽车充电网络协调设备、维护和电力,向西蒙支付在停车场托管充电站的费用。

收费租金是西蒙利润丰厚的收入来源的一部分——该公司在2022年创造了近50亿美元的店面和其他租赁收入。

像西蒙这样的公司的利益有据可查。ChargePoint网络一项研究发现,一家在2012年安装了充电桩的零售商发现,顾客停留的时间增加了近一个小时。

▍特斯拉十年布局

今年2月底,当特斯拉宣布在美国向非特斯拉汽车开放超级充电站时,很多电动汽车车主蜂拥加入特斯拉的充电网络。

在下载了特斯拉智能手机应用程序,并注册一种支付方式后,大众ID.4、Rivian皮卡、雪佛兰Bolt和其他品牌的司机就可以使用超级充电站网络。

该网络被认为是充电领域规模、易用性和可靠性的黄金标准——他们对首批在加州和纽约向所有电动汽车开放的10个超级充电站感到满意。未来20个月,美国各地将有数千个特斯拉充电桩向公众开放。

在充电地图网站PlugShare上,一位加州用户对特斯拉首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)说:“谢谢埃隆,请再给我们增加一些。”

纽约一名ID.4用户写道:“使用真正能工作的充电站真是太棒了。”他抨击了存在可靠性问题的竞争对手的充电网络。

10多年来,特斯拉精心构建了全球超级充电站系统,为客户提供基本无烦恼的用户体验,使他们在公路旅行和长途通勤中摆脱了里程焦虑。首批6个充电站于2012年开放,这使得新推出的Model S轿车得以长途旅行。

据iSeeCars.com一项研究表明,特斯拉目前在美国拥有约17000个快速充电插头,超过了所有非特斯拉网络的总和。虽然特斯拉拥有与美国非特斯拉汽车不同的专有充电连接器,但适配器基本可以解决兼容性问题。

正如特斯拉控制着美国大约60%快速充电设备一样,它也占据了大约60%的电动汽车市场。专家们表示,这不是巧合。特斯拉预计,未来2年内,其销量和充电插头将增加一倍以上。

“从第一天起我们就明白,良好的充电体验是电动汽车普及的关键。”在今年3月举行的特斯拉投资者日活动上,充电基础设施高级主管丽贝卡·蒂努奇(Rebecca Tinucci)说,“这意味着,我们花了10年时间建设充电基础设施,而行业内基本上没有其他公司会这么做。”

EVAdoption咨询公司提供数据显示,2010-2014年,美国63%的快速充电桩都由特斯拉安装。2015-2018年,这一比例上升到75%以上。2019-2022年,特斯拉建造的充电桩仍比其他所有网络总和还多。

今年一季度,特斯拉增加了1292个超级充电站。与通用汽车合作的EVgo增加了250个,美国电力公司增加了60个。美国电力公司和EVgo充电站向公众开放。

特斯拉方面称,其全球超级充电站网络拥有超过4万个充电桩,每周充电150万次,站点可靠性达99.9%。

这家电动汽车制造商承诺,到2024年年底,将在美国向公众开放至少3500个超级充电桩,这将极大地扩大非特斯拉电动汽车车主的选择。

快速充电桩使用直流电,通常在大约30分钟到一个小时内将电动汽车充满电。这取决于几个因素,包括车辆充电速度、电池大小和天气条件。

长期以来,马斯克一直承诺开放超级充电站网络,作为推动电动汽车普及的总体目标的一部分。美国政府通过税收优惠政策支持当地电池生产、充电基础设施和电动汽车销售,特斯拉有望成为大赢家。

通过与公众分享充电网络,特斯拉可以利用75亿美元的联邦基金来资助新的充电站。特斯拉在充电桩上开发了Magic Dock,该充电桩包含一个非特斯拉汽车的适配器。该适配器使用一种称为“联合充电系统”的连接器,与特斯拉的设计有很大不同。

在欧洲,特斯拉已经向非特斯拉用户开放了大约一半的充电网络。欧盟规定,欧洲电动汽车使用通用插头。

较于竞争对手,特斯拉超级充电站网络的关键优势之一是垂直整合。特斯拉自己设计和制造充电设备,并运营充电网络。

另一个与众不同的地方是软件生态系统。特斯拉允许司机选择路线,并在行驶过程中接收有关充电桩可用性的实时信息。特斯拉汽车可以在到达充电站之前,对电池进行预处理,提高电池温度,以便到达时更快地充电。

特斯拉充电网络的缺点很少。这家电动汽车制造商自己制定价格,某些情况下,比如电价波动时,其价格可能会高于竞争对手的电网。

特斯拉还要求使用其免费的智能手机应用程序。用户的信用卡信息存储在应用程序中,因此,特斯拉充电桩不像其他充电桩那样有信用卡读卡器。

麦克唐纳认为,从根本上看,这是特斯拉与其他所有公司的较量。特斯拉很早就明白,不能把电动汽车的充电体验与电动汽车本身分开,而其他汽车制造商对此并没有看明白,他们中的大多数仍在否认。

2016年,麦克唐纳购买了第一辆特斯拉。他的感受是,不能工作的超级充电站很少,而且,特斯拉充电站基本不需要排队。即便是罕见的等待,大多都能通过更大的充电站解决——有些充电站有多达80个充电桩。

特斯拉没有像竞争对手那样,在购物中心设置几个充电单元,而是在主要高速公路沿线大举扩张。EVAdoption估计,在拥有10个或更多充电桩的站点中,特斯拉占有94%的份额。

特斯拉的做法折射出,让拥有电动汽车变得容易的商业模式。

“他们利用这些数据来了解客户,了解客户开车的地点,然后,在全国各地战略性地推出超级充电站网络。”麦克唐纳说,他们这么做,是因为这会让收入增加,每个充电桩都有助于特斯拉的销量。

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