▍充电公司的挑战
这波充电网络铺设大潮中，主角之一充电公司却没有获得什么好处。以EVgo， ChargePoint和美国电力公司为例，其投入公共充电相关成本更高，收入来源更少。
在截至2023年1月31日的财年中，ChargePoint净亏损3.445亿美元，营收4.681亿美元。EVgo在西蒙运营着70多个充电桩，截至2022年12月31日，其净亏损1.062亿美元，营收5460万美元，Blink Charging则实现收入6110万美元，净亏损9160万美元。
“充电经济非常非常具有挑战性。”在谈到在零售商和餐馆安装充电站网络时，普华永道汽车行业负责人阿克沙伊·辛格（Akshay Singh）说，“目前还没人赚到钱。”
拥有充电桩的零售商和餐馆可以从商店、租赁和其他网络协议的支出增加中获得收入。充电网络从公共收费中获得的收入通常仅限于其收取的费用。
标准普尔全球移动（S&P Global Mobility）预测，到2025年，公共充电基础设施需要增加4倍才能满足需求。但分析师表示，大部分电动汽车充电最终将在家中进行，以获得更大的便利和更少的成本，这削减了公共网络的收费收入。
目前，充电网络可以利用源源不断的政府资金和支持。美国国家电动汽车基础设施计划拨出50亿美元，用于建设电动汽车充电基础设施的组织，替代燃料基础设施税收抵免计划，为企业安装充电桩提供30%税收减免。
公司还可以从各州获得资金——例如，佐治亚州为购买和安装电动汽车供电设备的企业提供资金。俄勒冈州正在准备一项返利计划，向公共场所安装人员提供每个端口超过4000美元的回扣。
最具成本效益的充电桩相对较慢，需要数小时才能给汽车充满电。更快的充电桩虽然昂贵，但需求量最大。西格尔说，即使电动汽车司机在商店或餐馆消磨时间，他们仍想要更快的充电桩。
Level 2充电桩的商业安装费用为2万至3万美元，更快的Level 3充电桩的安装费用为40万至75万美元。
纽约州2019年委托进行的一项研究发现，如果将充电站的额外收入计入充电桩的收入，充电站的盈利能力可能会提高250%。某些情况下，餐馆和零售商不会与充电网络合作，而是自己支付充电桩安装费用，再从充电桩和额外零售收入中获得费用。
为西蒙运营近70个充电站的美国电力公司还有其他收入来源，比如与汽车品牌合作充电。它看到了“巨大的同比增长”——从2021年到2022年，充电次数增长约5倍。2022年，美国电力公司进行了大约600万次充电。
“我们预计这种情况将持续下去。”该公司一位发言人在一份声明中写道。
为能源管理设计和提供软硬件的施耐德电气表示，将充电与消费者品牌联系起来，可以加快电动汽车普及，从而支持充电网络。与此同时，像西蒙这样的公司计划继续增加充电站。
西格尔说：“我们正在扩大规模，尽可能多地将其应用到符合条件的房产中。”
▍花生酱和果酱
许多业内人士将电动汽车和充电基础设施比作一个先有鸡还是先有蛋的问题，但有些人说，它更像是花生酱和果酱——它们必须水乳交融。
基础设施建设太快，充电公司可能会失败。如果太少，电动汽车车主就没有足够的选择在路上充电。
充电网络EVgo首席商务官乔纳森·列维（Jonathan Levy）表示，你需要为车辆提供花生酱般的基础设施，这样，我们才能有商业理由建造更多充电桩，以支持更多车辆。
传统汽车制造商正在与充电公司合作，在推出更多电动汽车的同时，扩大可靠的网络。特斯拉为可靠的网络设定了标准，其他汽车制造商也希望确保客户拥有类似体验。
大多数汽车品牌都与至少一家充电公司合作，提供公共或家庭充电折扣。有13个汽车品牌的客户可以在美国电力公司公共快速充电网络上免费充电，该公司在47个州设有充电站。
“一家想要销售新电动汽车的汽车公司，和美国电力公司网络之间存在着一种天然的共生关系。”该公司运营副总裁安东尼·兰姆金（Anthony Lambkin）说，合作伙伴关系有助于汽车制造商和经销商“揭开整个充电体验的神秘面纱，因为有一个准备就绪的网络”。
一些汽车制造商正在与充电网络公司合作建立品牌网络，这些网络仍然可供所有品牌使用。
梅赛德斯-奔驰与ChargePoint的合作，以及通用汽车与EVgo的合作，都是最大规模的合作。
2020年，EVgo和通用汽车旗下电动汽车品牌Ultium宣布了一项目标，到2025年，在城市和郊区增加2700多个Ultium品牌快速充电桩。第二年，他们将目标扩大到3250个充电桩。到2025年，两家公司在500个Pilot Flying J旅行中心，额外安装2000个充电桩。
通用汽车批准了Ultium与合作伙伴建立的每个充电站点。在与充电公司签订的合同中，包括正常运行时间要求和服务水平协议。
可靠性一直是电动汽车司机的痛点。J.D. Power数据显示，去年美国有五分之一的充电尝试失败。
“我们将在这方面进行投资，确保这是一次很棒的体验。”Ultium充电网络副总监亚伦·沃尔夫（Aaron Wolff）说，“现在，我最关心的是，当你出现在充电桩面前时，它能正常工作。”
梅赛德斯-奔驰今年与ChargePoint合作，在美国和加拿大安装了400多个充电中心，超过2500个快速充电端口。这些充电站位于大都市地区，沿着主要高速公路走廊，靠近零售和服务目的地。
梅赛德斯-奔驰将与ChargePoint分享客户服务指导，选择和批准地点、定价政策和设施提供商，如食品、饮料和洗手间。沃尔夫说：“我们高度重视充电站的功能、质量和正常运行时间。”
ChargePoint首席产品官比尔·洛温塔尔（Bill Loewenthal）表示，梅赛德斯还希望通过为车主提供充电预约服务，打造一种奢华的用户体验。
奔驰和其他汽车品牌已经帮助充电公司实现了漫游功能，例如司机可以使用ChargePoint应用程序在EVgo地点充电。一些充电桩还与汽车品牌的移动应用程序兼容，无需单独的充电网络账户。
汽车制造商给充电网络下了大量订单，这有助于它们扩大足迹。洛温塔尔说，一些汽车制造商与充电公司共享数据，以确定充电桩的位置和配置。
汽车制造商愿意利用自己的专业知识和支持，真正找到创新的合作方式。这对解决挑战至关重要。
